Древние гробницы раскрывают утраченные традиции погребения на Шелковом пути

Фото из открытых источников

В пустынной земле северо-западной провинции Синьцзян Китая археологи раскопали то, что раскрывает ранние поселения и культурные привычки на стыке Центральной Азии. На просторах уезда Токсун, недалеко от города-оазиса Турфан, было обнаружено более 200 древних гробниц, возраст которых составляет более 2000 лет и которые относятся к критическим периодам династий Воюющих царств, Цинь и Хань.

Эти гробницы рассказывают нам не только о том, как хоронили умерших, но и о регионе, который когда-то был охвачен миграцией, ритуалами и первыми отголосками Шелкового пути, что теперь стало предметом нового захватывающего исследования, опубликованного в журнале npj Heritage Science.

Охватывая почти 10 000 квадратных метров, это место показывает одно из крупнейших общественных кладбищ, обнаруженных до сих пор в Турфанской котловине. Круглые и квадратные насыпи из наваленных камней идентифицируют могилы, большинство из которых, похоже, принадлежат двум или более людям. Это довольно убедительно указывает на культуру общественных захоронений, в отличие от индивидуальных элитных захоронений центрального Китая того же времени.

Ван Лонг из Института исследований Турфана, описывает, как эти погребальные ритуалы дают представление о социальной жизни ранних жителей этого региона. В отличие от одиночных надгробий, эти могилы, похоже, принадлежат семейным или клановым группам, которые поддерживали единство даже после смерти.

Расположение кладбища, возможно, было более чем символичным. Расположенное на высокой террасе около реки и хорошего источника пресной воды, кладбище находится на земле, которая была бы ценной для кочевых групп в их стратегических целях. Местный культурный чиновник Экбар Керим рассказал The Greek Reporter , что эта территория, вероятно, использовалась как место сезонного поселения и священное место захоронения.

Эти варианты захоронения, связанные с водой, не являются специфическими для этого места; по всей Центральной Азии курганы ранних кочевых или полуоседлых обществ, как правило, встречаются вблизи источников или речных долин. Эти области пересечения облегчали группам миграцию, выпас скота и захоронение своих умерших в отношении жизненно важных линий жизни.

Хотя захоронение старше официального открытия Шелкового пути, его местоположение имеет важное значение. Турфан впоследствии стал одной из главных остановок на этом длинном торговом пути между Китаем и Западной Азией и Европой. Керим отмечает, что в гробницах уже есть ранние свидетельства культурного обмена.

Продолжая раскопки и анализ, археологи стремятся обнаружить знаки — в виде погребальных приношений, керамики, тканей или скелетных останков — межкультурного взаимодействия. Даже сегодня тонкие аспекты конструкции и ориентации гробницы предполагают общность между восточными и западными традициями. Это место является ранним свидетельством создания гибридных идентичностей в этой зоне перехода.

В эпоху Воюющих царств, которая предшествовала империям Цинь и Хань, это была эпоха войны и распада. Но на окраинах это была также эпоха урегулирования, приспособления и мирного объединения. Турфанский бассейн, с его стратегическим положением и экологическим разнообразием, был пограничной территорией между степными культурами Центральной Азии и растущей имперской властью внутренних районов Китая.

Династия Цинь (221–206 до н. э.), первое императорское государство Китая, пыталось объединить владения военачальников. Во времена династии Хань (206 до н. э.–200 н. э.) Китай начал расширяться на западные территории, включая территорию современного Синьцзяна. Таким образом, гробницы в Токсуне попадают в ключевое историческое окно — они могут быть репрезентативными для погребальных обычаев местных общин, постепенно попадавших под контроль империи, или ранних колонистов Хань, продвигавшихся в приграничные районы.

Несмотря на обилие открытий, на многие вопросы еще предстоит ответить. Кем именно были похоронены здесь эти люди? Были ли они кочевниками-скотоводами, первопроходцами-императорами или гибридными общинами, проживавшими в приграничном пространстве? Какие системы верований определяли их погребальные практики? Были ли эти гробницы местом упокоения предков, почитаемых оседлыми родственниками, или они служили памятниками для людей, постоянно находящихся в движении?

Продолжающиеся раскопки и исследования, такие как анализ ДНК и изучение артефактов, все еще могут дать подсказки. Ожидается, что некое сочетание останков скелета, погребальных приношений и дизайна захоронения позволит археологам очертить историю жизни и смерти на северо-западной границе Китая.

Находка является частью более масштабной инициативы Китая по проведению национального исследования культурного наследия, уделяя первостепенное внимание сохранению и изучению объектов в этнически сложных и геополитически спорных регионах, таких как Синьцзян. Несмотря на то, что археология здесь рискует быть политизированной, она по-прежнему является важным инструментом в понимании общей и многогранной истории людей, которые когда-то жили и умерли здесь.

В ближайшие несколько лет гробницы Турфана могут стать чем-то большим, чем просто локальной находкой. Они могут стать центральной частью головоломки того, как древний Китай общался с остальным миром, и как сообщества на окраинах империи имели как свои собственные уникальные традиции, так и неожиданные связи с далекими землями.

В скалах и земле округа Токсун переписывается давно скрытая глава в истории человеческой миграции, памяти и культурного пересечения — по одной кропотливо раскопанной могиле за раз.