Рожь в Центральной Европе была особенно популярна во времена Римской империи

Фото из открытых источников

Рожь стала частью рациона человека лишь относительно недавно. В то время как другие злаки, такие как пшеница и ячмень, выращивались в Центральной Европе с начала неолита, рожь считалась сорняком на протяжении тысяч лет. Это изменилось только около 2000 лет назад. Основной причиной этого изменения — согласно распространенной до сих пор гипотезе — было то, что рожь без особых усилий растет на бедных песчаных почвах и поэтому медленно утвердилась как культура.

Междисциплинарная исследовательская группа Кильского университета (CAU) опубликовала новые результаты в специальном томе, посвященном исследованиям раннего культивирования и одомашнивания, в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, в котором подвергаются сомнению эти предыдущие взгляды.

Современные методы анализа, которые были использованы, показывают, что рожь, вероятно, была не просто неприхотливой альтернативой для бедных почв, даже на начальном этапе ее возделывания.

«Она не постепенно стала доминирующей культурой в качестве замещающего растения, а произошла благодаря ее ранней интеграции в трудоемкую систему удобрения, которая уже существовала в то время и в основном основывалась на стойловом навозе», — говорит ведущий автор исследования палеоэколог Франк Шлютц из Института доисторической и протоисторической археологии при Кильском университете.

Для этого исследования участники исследовали обугленные зерна ржи, найденные во время археологических раскопок на побережье Северного моря в Нижней Саксонии и в поселениях на бедных питательными веществами песчаных почвах современного Бранденбурга. Зерна датируются периодом между IV и XV веками.

В зернах измерялось количество стабильных изотопов азота, углерода и серы. «Изотопы азота и серы дают нам информацию о типе и интенсивности внесения удобрений в то время, а изотопы углерода говорят нам об урожайности зерна», — объясняет Шлютц.

Однако влияние удобрения на изотопы в зерновых культурах также зависит от качества почвы. Поэтому группа также провела анализы современной ржи на разных почвах для сравнения. Они использовали существующие сельскохозяйственные опытные участки с удобрением навозом в Тирове (Бранденбург) и Галле-ан-дер-Заале (Саксония-Анхальт).

В целом измерения показывают, что изначально рожь выращивалась в основном на хорошо удобренных полях и лишь частично на бедных, неудобренных почвах. Изотопы серы указывают на то, что торф, вероятно, также использовался в качестве удобрения в некоторых местах.

Помимо удобрения, урожайность также сильно зависела от водоснабжения. Изотопы углерода показывают, страдала ли возделываемая рожь от засухи или росла во влажных условиях. В целом, самые высокие урожаи, вероятно, были получены на болотах на побережье Северного моря. Здесь осадки были естественным образом обильными, а животноводство на богатых лугах давало много навоза для удобрения.

Таким образом, новое исследование показывает, что рожь не только стала доминирующей культурой на севере Центральной Европы из-за своей неприхотливости. Скорее, было продуктивно интегрировать ее в разнообразную сельскохозяйственную систему с сильно удобренными полями.

Это также имело последствия для социальной оценки ржи. Земледелие и животноводство, по-видимому, были тесно переплетены и способствовали одомашниванию ржи — и трудоемкому сельскому хозяйству с излишками — контроль над которым в конечном итоге способствовал социальному неравенству и консолидировал средневековые структуры власти.

«Многое говорит о том, что накопление и контроль излишков ржи в Средние века были средством для высших классов и церкви укрепить свое доминирующее положение», — объясняет Шлютц. Однако рожь оставалась основным продовольственным зерном более тысячи лет, прежде чем в 1950-х годах ее заменила пшеница, с которой мы более знакомы сегодня.