Новый вид ископаемой поющей цикады найден в Германии

Cicadidae — одно из самых богатых видами семейств насекомых на сегодняшний день. Однако по сравнению с числом ныне живущих видов, ископаемые записи Cicadidae крайне ограничены. Недавно обнаруженный вид, Eoplatypleura messelensis, не только представляет собой одну из самых ранних известных ископаемых Cicadidae с евразийского континента, но и самую старую подтвержденную запись подсемейства Cicadinae во всем мире на сегодняшний день. Статья была опубликована в журнале Scientific Reports.

Eoplatypleura messelensis жила в Европе примерно 47 миллионов лет назад (эпоха эоцена).

«Семейство настоящих цикад (Cicadidae) является одной из самых богатых видами групп насекомых на сегодняшний день», — говорит Соня Ведманн, палеонтолог из Научно-исследовательского института и музея природы Зенкенберга во Франкфурте-на-Майне. «Тем не менее, ископаемых находок очень мало по сравнению с большим числом современных видов. В этом семействе группа Platypleurini особенно примечательна — она имеет широкое распространение и содержит множество различных видов с особыми характеристиками. Впервые мы описали ископаемые останки этой группы цикад».

Два ископаемых образца Eoplatypleura messelensis были найдены в карьере Мессель — открытом карьере по добыче горючего сланца, расположенном в 10 км к северо-востоку от Дармштадта в немецкой земле Гессен.

«Новая окаменелость Месселя характеризуется компактной головой с незаметными сложными глазами и широкими передними крыльями с заметно изогнутым передним краем», — сказал Хуэй Цзян, палеонтолог из Научно-исследовательского института Зенкенберга и Музея естествознания во Франкфурте-на-Майне, Карлова университета, Боннского университета и Нанкинского института геологии и палеонтологии. «Хотя ископаемое принадлежит самке, его классификация предполагает, что самцы этой группы были способны издавать громкие брачные крики».

Длина тела древнего насекомого составляла 2,65 см, размах крыльев — 6,82 см. Оно примечательно своими широкими крыльями с ярким узором.

«Эти узоры похожи на узоры современных видов цикад группы Platypleurini, которые обитают в лесах и кустарниках», — сказал Цзян.

Ученые отмечают, что, учитывая субтропическую растительность в районе Месселя около 47 миллионов лет назад, окраска могла выполнять аналогичную экологическую функцию — например, как маскировка.

«Eoplatypleura messelensis — один из древнейших известных представителей современных настоящих цикад в Евразии и самый ранний в мире представитель подсемейства Cicadinae», — сказала Ведманн.

Это также первая описанная жужжащая цикада из карьера Мессель. Это открытие не только расширяет наши знания о фауне карьера Мессель, но и закрывает важный пробел в истории цикад в эоцене.

Ученые считают, что в будущем Eoplatypleura messelensis может послужить важным хронологическим ориентиром для генетических исследований эволюционной истории этих животных и предоставить новые сведения о происхождении и распространении Platypleurini.