В Турции обнаружены окаменелости слонов, жирафов и носорогов возрастом 9 млн лет

Потрясающая находка ископаемых в центральной Турции даёт редкую возможность взглянуть на мегафауну миоценового периода. Раскопки на местонахождении ископаемых позвоночных Чоракьерлер в Чанкыры обнаружили более 20 окаменелых останков, включая слонов, носорогов и жирафов, найденных на глубине всего двух квадратных метров в осадочном слое.

Под руководством команды из 15 человек в ходе сезона раскопок 2025 года были обнаружены не только отдельные кости, но и прекрасно сохранившиеся, сочленённые скелеты крупных млекопитающих. Гюльшах Гюлер, помощник руководителя раскопок, подчеркнул редкость и научную ценность находки: «В отличие от многих других ископаемых остатков в Турции, эти кости не были разбросаны или повреждены. Мы полагаем, что внезапный сель похоронил животных вместе, сохранив их в первозданном виде на миллионы лет».

По словам Гюлера, необычное скопление видов, вероятно, стало результатом внезапного оползня, который запер животных на месте, позволив их скелетам оставаться нетронутыми более 9 миллионов лет. Подобное естественное захоронение встречается редко и привело к сохранности окаменелостей, сопоставимой с известными палеонтологическими памятниками мира.

Чоракьерлер, где систематически ведутся раскопки с 1997 года, признан одним из ключевых мест находок ископаемых в Турции. Здесь обнаружено более 4300 каталогизированных образцов 43 различных видов, включая предков лошадей, жирафов, саблезубых кошек, дикобразов, медведей и выдр.

Только в этом сезоне исследователи обнаружили сочленённые кости, принадлежавшие как минимум 7–8 слонам, а также многочисленные образцы жирафов и носорогов. Эти открытия не только расширяют наше понимание экосистем миоцена, но и дают важные ключи к пониманию эволюции и вымирания крупных млекопитающих Евразии.

«Теперь мы можем реконструировать не только отдельные виды, но и всю среду их обитания. Это делает Чоракьерлер настоящей золотой жилой для палеонтологии», — добавил Гюлер.