В мозге шимпанзе обнаружены нервные волокна, обеспечивающие языковую связь

Фото из открытых источников

Обработка языка у людей зависит от нейронных связей между языковыми областями мозга. До недавнего времени считалось, что эта языковая сеть свойственна только человеку.

Теперь, делая открытие, касающееся эволюционной основы нашего языка, исследователи из Института когнитивных наук и наук о мозге Общества Макса Планка в сотрудничестве с Институтом эволюционной антропологии Общества Макса Планка и Институтом Альфреда Вегенера выявили сопоставимую нейронную связь в мозге шимпанзе. Их выводы опубликованы в журнале Nature Communications.

В центре этого открытия находится дугообразный пучок (AF) — пучок нервных волокон, связывающий языковые области в мозге. У людей AF соединяется со средней височной извилиной (MTG). Эта связь теперь также впервые продемонстрирована у шимпанзе.

«Наши результаты показывают, что нейронная архитектура, которая имеет решающее значение для языка, не является совершенно новой для людей», — объясняет соавтор исследования Янник Беккер. «Вместо этого она, вероятно, развилась из более старой, эволюционно существовавшей ранее структуры. Связь у шимпанзе значительно слабее, чем у людей, и поэтому может не обеспечивать сложного человеческого языка».

В своем исследовании ученые использовали магнитно-резонансную томографию высокого разрешения для анализа мозга шимпанзе, содержащихся в неволе, и впервые — диких шимпанзе, умерших естественной смертью в африканских джунглях.

«Мы смогли визуализировать подробный ход нервных волокон между различными областями мозга с беспрецедентной точностью», — говорит соавтор исследования Альфред Анвандер, описывая метод. Поразительно, что во всех двадцати исследованных мозгах шимпанзе исследователи выявили четкую связь AF со средней височной извилиной — особенность, которая ранее считалась исключительно человеческой.

Результаты исследования показывают, что нейронная архитектура для сложной коммуникации уже присутствовала у последнего общего предка людей и шимпанзе примерно семь миллионов лет назад и сделала возможной эволюцию человеческого языка. Однако, поскольку мозг общего предка людей и шимпанзе не сохранился, эволюцию нейронной основы нашей языковой системы можно проанализировать только путем сравнения ее с нашими ближайшими ныне живущими родственниками, шимпанзе.

«До сих пор предполагалось, что анатомические структуры, поддерживающие язык, появились только у людей», — говорит соавтор исследования Анджела Д. Фридеричи. «Наши результаты в корне меняют наше понимание эволюционного происхождения языка и познания».

Заглядывая вперед, исследовательская группа планирует углубить свое расследование.

«Благодаря нашему международному консорциуму — сотрудничающему с африканскими заповедниками, заказниками и европейскими зоопарками — мы теперь можем сопоставлять поведенческие данные, собранные в течение жизни человекообразных обезьян, со структурами их мозга», — подчеркивает Беккер. «Это позволит нам еще глубже изучить нейронные основы когнитивных способностей человекообразных обезьян».