Австралийские исследователи нашли окаменелость корюшки с древними паразитами

Фото из открытых источников

Австралийские учёные совершили важное открытие, обнаружив на территории страны окаменелость древней пресноводной рыбы, возраст которой составляет около 15 миллионов лет. Исследовательская группа под руководством доктора Мэтью Маккарри из Австралийского музея и Университета Нового Южного Уэльса детально изучила находку, классифицировав её как новый вид под названием Ferruaspis brocksi. Это первый задокументированный экземпляр пресноводной корюшки, найденный в Австралии, сообщает портал sciencexxi.com.

Окаменелость была найдена в местечке Макгратс-Флэт, расположенном недалеко от города Галгонг в Новом Южном Уэльсе. Уникальность этой находки заключается в выдающейся сохранности анатомических деталей, таких как содержимое желудка и следы окраски рыбы. Анализ желудочного содержимого показал, что основой рациона древней рыбы были разнообразные беспозвоночные, преимущественно личинки комаров-звонцов. Примечательной деталью стало обнаружение на хвосте одной из особей паразита — личинки пресноводной мидии, что проливает свет на древние паразитарные взаимоотношения в водных экосистемах.

Особый интерес для учёных представляли сохранившиеся элементы окраски. При помощи мощного микроскопа исследователи обнаружили меланосомы — микроскопические структуры, отвечающие за пигментацию. Это позволило реконструировать внешний облик рыбы: она имела тёмную спину, светлое брюшко и две продольные полосы, протянувшиеся вдоль тела. До этого открытия меланосомы использовались для восстановления окраски древних птиц и динозавров, однако впервые данный метод применили для реконструкции цветового узора вымерших рыб.

Открытие имеет большое значение для понимания эволюции рыб отряда Osmeriformes в Австралии. До этого момента у учёных не было достаточных данных, чтобы точно определить, когда представители этой группы появились на континенте и как развивались. Новый вид был назван в честь профессора Йохена Брокса из Австралийского национального университета, сыгравшего ключевую роль в обнаружении нескольких образцов окаменелостей.

Место находки, Макгратс-Флэт, признано уникальным для палеонтологических исследований. Этот район классифицируется как «Лагерштетте» — место, где сохранились окаменелости исключительного качества с поразительными деталями. Исследования показали, что 11–16 миллионов лет назад здесь располагался умеренный влажный тропический лес, населённый множеством разнообразных видов флоры и фауны. Эти данные помогают воссоздать картину древних экосистем Австралии и проливают свет на процессы эволюции пресноводных организмов.