В Англии обнаружены останки птерозавра возрастом 147 миллионов лет

Фото из открытых источников

Палеонтологи обнаружили и описали новую нижнюю челюсть ктенохазматидного птерозавра из позднеюрской формации портлендского известняка на юге Англии. Результаты были опубликованы в Proceedings of the Geologists’ Association.

«Останки птерозавров редко встречаются в верхнеюрских слоях Соединенного Королевства и в основном состоят из изолированных костей или фрагментов костей», — говорят палеонтологи Портсмутского университета Рой Смит и Дэвид Мартилл. «Многие записи о птерозаврах позднего юрского периода в Соединенном Королевстве представляют собой не более чем исторический интерес и включают в себя названные виды, которые теперь считаются сомнительными. Тем не менее, некоторый материал является диагностическим, и несколько видов выдержали испытание временем».

Подавляющее большинство верхнеюрских птерозавров в Соединенном Королевстве происходит из формации Киммеридж Клэй на юге Англии, и лишь несколько находок — из оксфордской части формации Оксфорд Клэй на юге и востоке Англии, и одна находка — из формации Киммеридж Клэй в Шотландии.

Несмотря на этот дефицит материала, были обнаружены некоторые сопутствующие материалы и почти полный череп Cuspicephalus scarfi в типовом местонахождении кимеридского яруса.

Новый образец птерозавра представляет собой нижнюю челюсть как минимум с двумя, возможно, тремя зубами.

Окаменелость датируется титонским ярусом позднеюрского периода, примерно 147 миллионов лет назад.

Это самый молодой в геологическом отношении юрский птерозавр из Соединенного Королевства.

«Образец представляет собой изолированную нижнюю челюсть, у которой отсутствует большая часть постсимфизарных частей ветвей», — говорят палеонтологи. «Его относят к птерозаврам по очень тонким компактам и удлиненной форме нижней челюсти».

Новый образец был обнаружен в формации известняка Портленд в Дорсете, на юге Великобритании.

Это первый черепной материал птерозавра, который был задокументирован, описан и изображен в этой формации.

«Вероятно, этот образец был впервые обнаружен, когда рабочий каменоломни расколол камень, используя стандартную процедуру «перо и клин»», — говорят исследователи. «Это привело к повреждению средней части образца, в то время как расщепление челюсти по всей длине также повредило образец. Ответная часть, по-видимому, не была восстановлена».

Отсутствие диагностических признаков не позволяет отнести ископаемое к известному или новому виду, однако его можно с уверенностью отнести к кладу птерозавров Ctenochasmatoidea.

«Ктенохазматоиды — это разнообразная группа птерозавров, большинство родов которой отличаются удлиненными, тонкими зубами, расположенными близко друг к другу в длинных, иногда изогнутых дорсально челюстях», — говорят ученые. «Действительно, одна из форм, южноамериканский Pterodaustro , имеет одни из самых длинных зубов с точки зрения соотношения длины и диаметра среди всех четвероногих».

Базальный эвктенохазматид Pterodactylus antiquus и ктенохазматоид Ardeadactylus longicollum , оба титонского возраста, имеют короткие конические зубы с более широким расстоянием между альвеолами, чем у их ктенохазматидных родственников.

Удлиненная тонкая нижняя челюсть и многочисленные близко расположенные альвеолы позволяют предположить, что это представитель семейства Ctenochasmatidae.

Слабо выраженный срединный гребень на окклюзионной поверхности между двумя бороздками, сходящийся в срединную бороздку спереди, и отсутствие отчетливой премаксиллы позволяют предположить, что образец является частью симфиза нижней челюсти.

«Это первое документированное упоминание о птеродактилоиде из Портлендской группы в Англии», - отмечают ученые.