Тихий океан ускоряется: чем грозит усиление течений на экваторе?

Течения в Тихом океане заметно ускоряются, утверждают ученые из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) США и Университета Майами. Их выводы, опубликованные в Journal of Geophysical Research: Oceans, основаны на данных за последние 30 лет.  

Главная причина ускорения — рост скорости тихоокеанских ветров, вызванный глобальным потеплением. Особенно это проявляется на экваторе, где течения, движущиеся с запада на восток, стали быстрее примерно на 20%.  

Экваториальные воды Тихого океана известны благодаря природному явлению Эль-Ниньо, которое происходит каждые несколько лет. Во время Эль-Ниньо теплые воды смещаются на восток, вызывая сильные дожди в Южной Америке и засухи в некоторых регионах США. Ученые предупреждают, что усиление течений может привести к более мощным Эль-Ниньо, что повлечет за собой серьезные климатические последствия.  

Кроме того, перпендикулярные экватору течения, направленные к полюсам, также увеличили свою скорость за последние десятилетия на 20–60%. Эксперты выражают обеспокоенность: ускорение термоклина — слоя воды, чувствительного к изменениям температуры, может усилить отклик океана на изменения в атмосфере.  

Такие процессы несут потенциальные риски для экосистем и климата по всему миру, предупреждают ученые, призывая к более активным мерам по борьбе с глобальным потеплением.