Генетически модифицированные водоросли могут помочь в создании нового биотоплива

Новости о биотопливе иногда упоминают использованное кулинарное масло в качестве сырья, но если эти вещества содержат животный жир, они могут затвердевать при более низких температурах. Это происходит потому, что с химической точки зрения жирные кислоты этих и многих других насыщенных жиров имеют длинные углеродные цепи с одинарными связями. Появляется эвглена. Группа ученых из Университета Осаки Метрополитен нашла способ заставить один вид этой микроводоросли производить восковые эфиры с более короткими углеродными цепями, чем обычно. Их исследования было опубликовано в Bioresource Technology.

Используя CRISPR/Cas9 для редактирования генома  Euglena gracilis , Масами Наказава с группой ученых на кафедре прикладной биохимии Высшей школы сельского хозяйства создали стабильные мутанты, которые создавали восковые эфиры на два атома углерода короче, чем у дикого типа.

Это улучшение холодного течения восковых эфиров делает их более применимыми в качестве сырья для биотоплива. Среди факторов, благоприятствующих использованию  Euglena gracilis  в качестве источника биотоплива, можно назвать его способность легко расти посредством фотосинтеза и анаэробного производства восковых эфиров.

«Ожидается, что это достижение послужит фундаментальной технологией для замены некоторых видов производства восковых эфиров на основе нефти биологическими источниками», — резюмирует Наказава.