Natural History: в Японии обнаружен новый вид морской звезды

Исследователи в Японии обнаружили новый вид морских звезд. Открытие стало возможным благодаря совместной работе исследователей, рыболовов, сотрудников аквариумов и музеев. Исследование опубликовано в журнале Natural History.

Морская звезда, получившая название Paragonaster hoeimaruae, принадлежит к семейству Pseudarchasteridae. Она имеет характерный красно-бежевый цвет, пять конечностей и размах крыльев чуть более 10 сантиметров. Исследователи говорят, что это открытие показывает важность и преимущества совместной работы для лучшего понимания разнообразия наших океанов.

Мало кто знает, что морские звезды на самом деле не рыбы. Несмотря на название, они более близки к колючим морским ежам и мягким морским огурцам. Хотя они могут казаться послушными и мягкими, выброшенными на песчаный пляж, на самом деле они являются важными хищниками, которые могут иметь до 50 рук, размахивать руками до метра и жить десятилетиями.

Известно около 2000 видов морских звезд. Теперь сотрудничество исследователей из Токийского университета, Аквариума Эносимы, Музея морской науки, префектуры Фукусима и Центра исследований рыболовства префектуры Ямагути в Японии привело к открытию нового вида вдоль побережья страны.

Новый вид принадлежит к семейству морских звезд Pseudarchasteridae. До сих пор в японских водах были замечены только четыре вида Pseudarchasteridae из двух родов (биологический ранг, между семейством и видом, для классификации животных).

«Мы обнаружили морскую звезду, недавно названную Paragonaster hoeimaruae, у побережья полуострова Идзу в заливе Сагами, к югу от Токио. Мы также нашли еще одну в Японском море, к северо-западу от префектуры Ямагути на юго-западе Японии», — пояснил ведущий исследователь Итару Кобаяши с морской биологической станции Мисаки Токийского университета. «Их вылавливали на глубине от 150 до 350 метров, у них пропорциональное тело с пятью конечностями, они красивого красного цвета на поверхности и бежевого цвета на нижней стороне».

Команда собрала множество видов по всей Японии в период с 2021 по 2023 год. Они были собраны из креветочных и крабовых клеток, используемых рыбаками в префектурах Хоккайдо и Сидзуока, в северной и центральной Японии, соответственно, и исследований траления с использованием пучка (когда большая сеть протаскивается по дну океана), проведенных рыболовным исследовательским судном префектуры Ямагути. Название морской звезды, hoei, было взято от рыболовного судна Hoei-maru, которое первым поймало образец.

Команда также зафиксировала другие морские звезды в местах, отличных от тех, где они были обнаружены ранее. Особого внимания заслуживает Gephyreaster swifti, удивительно крупная морская звезда диаметром около 30 сантиметров, найденная у северного побережья Хоккайдо. Ранее ее регистрировали только на западном побережье Тихого океана в Соединенных Штатах и Канаде, а также на островах Берингова моря на севере.

«Вокруг Японии обитает около 250 видов морских звезд, и мы были удивлены, что такой большой вид остался без внимания. Наши исследования показывают, что разнообразие видов в японских водах по-прежнему недооценено», — сказал Кобаяши. «Эти захватывающие открытия показывают, насколько важно для рыбаков, аквариумов, университетов и других научно-исследовательских институтов работать вместе, чтобы лучше понять наши океаны и морское биоразнообразие».