Исследование выявило, куда исчез метан из «Северного потока»

Исследование учёных из University of Gothenburg выявило, куда делся метан, который попал в окружающую среду после взрывов на газопроводах «Северный поток-1» и «Северный поток-2» в Балтийском море в 2022 году. Результаты их работы были опубликованы на портале Scientific Reports.

26 сентября 2022 года взрывы на газопроводах привели к одному из крупнейших выбросов метана, вызванных человеческой деятельностью. Исследователи начали отслеживать последствия этого инцидента и изучать, как метан распространился в морской воде и воздухе.

Для этого они измерили концентрации метана (CH4) и его изотопный состав (δ 13C-CH4) в воде и воздухе. Уже через неделю после взрыва концентрация метана в Балтийском море была в 10 000 раз выше обычного уровня, что указывало на значительный выброс ископаемого метана.

Исследование показало, что метан прошел через несколько стадий после выброса:

1. Начальная стадия: сразу после взрыва часть газа высвободилась из морской воды в атмосферу, создавая отчетливый шлейф.

2. Распространение и концентрация: в течение недели после взрыва метан образовал плотный шлейф в нижних слоях воды из-за стратификации воды (расслоения по плотности). Это создало сильный градиент концентрации метана в пределах шлейфа.

3. Микробная активность и зимнее перемешивание: со временем метан начал подниматься к поверхности воды, где его поглощали микробы, перерабатывая и уменьшая концентрацию газа. Переход от летних к зимним условиям способствовал перемешиванию воды, что также ускорило переработку метана микроорганизмами.

Таким образом, большая часть метана была переработана морскими микроорганизмами и постепенно выделялась в атмосферу в меньших концентрациях. Это исследование помогает понять, как такие выбросы могут влиять на окружающую среду и как метан, один из сильнейших парниковых газов, может быть нейтрализован естественными процессами в морских экосистемах.