Ученые рассказали, могут ли рыбы простудиться

Простой ответ на вопрос, могут ли рыбы простудиться: нет. Это потому, что у рыб нет легких или дыхательных путей — или носа, чтобы дышать, если уж на то пошло. Вот почему нельзя увидеть рыбу с кашлем или насморком.

Это, конечно, не означает, что рыба не может заболеть. «Рыбы, а также двустворчатые моллюски, такие как мидии и устрицы, и ракообразные, такие как креветки, обмениваются кислородом и углекислым газом через свои жабры», — объясняет Наувинк из Гентского университета в Бельгии. Вирусы, передающиеся через воду, эволюционировали, чтобы поражать жабры, точно так же, как вирусы, передающиеся по воздуху, эволюционировали, чтобы поражать легкие.

«Жабры покрыты своего рода слизью, которая действует как своего рода защитный барьер. Когда эта слизь разрушается, это может создать отверстия для вирусов, чтобы заразить животное. Однако вы не определили бы эту инфекцию как кашель или чихание», – пояснил он.

Наувинк отмечает, что у ракообразных, включая креветок, есть дополнительная защита. Эти существа невероятно устойчивы к вирусам, отчасти потому, что покрыты твердой оболочкой или кутикулой. «Это почти как пластик и действует как чрезвычайно эффективный барьер. Очень трудно заразить рачка даже через жабры, потому что они также покрыты кутикулой», - отмечает он.

Однако это не делает креветок полностью невосприимчивыми. Во всем мире ежегодные потери от болезней в аквакультуре креветок оцениваются примерно в 1 миллиард евро, и 60% из них вызваны вирусными патогенами.

Как ветеринарный вирусолог, Наувинк провел несколько лет, исследуя, как именно заражаются креветки. Его команда смогла идентифицировать новую систему органов, названную нефрокомплексом, как слабое место в защите животного.

«Нефрокомплекс состоит из мочевого пузыря и своеобразной почки с мешочками, которые животные могут наполнять жидкостью», — объясняет он. «Это расположено в голове, что для нас какое-то сумасшествие. Рядом со ртом есть отверстие, через которое животное может мочиться».

Наувинк понял, что это отверстие, через которое могут проникнуть вирусы, потому что это единственное место на поверхности животного, не покрытое кутикулой. Таким образом, для ракообразных, таких как креветки, наибольшую угрозу вирусной инфекции представляет не дыхание, а мочеиспускание.

Наувинк также обнаружил, что нефрокомплекс объясняет, как растут креветки. «Креветки содержатся в этом экзоскелете», — добавляет он. «Они должны линять эту внешнюю оболочку, чтобы расти. Но как они это делают?» Наполняя мешочки нефрокомплекса водой, животное может пробиваться наружу из скорлупы. Поскольку новая кутикула под ней все еще мягкая и эластичная, креветка может продолжать накачивать мешочки жидкостью, позволяя животному расти. Как отмечает Наувинк: «Вирусологи способны решать не только вирусные проблемы!»

Наувинк продолжал исследовать инфекции креветок, совсем недавно в рамках проекта ShrimpLLH, предпринятого при поддержке программы действий Марии Склодовской-Кюри. Проведенная работа может иметь важные экономические последствия для рыбной отрасли.

«В то время как разведение креветок процветает, вирусные инфекции представляют собой самую большую проблему», — говорит он. «Понимание того, что мочеиспускание представляет собой самый большой фактор риска, дает нам возможность решить эту проблему».

Одним из способов может быть выведение менее агрессивных пород, поскольку креветки постоянно мочатся, отчасти в качестве защитного механизма от соперников. Внезапно незнакомец, кашляющий в автобусе, кажется не таким уж плохим.