Искусственные растения производят феромоны, которые снижают потребность в пестицидах

К сожалению, хотя пестициды действительно помогают сдерживать появление вредителей, которые в противном случае уничтожили бы урожай, у них есть существенное ограничение: их токсичность. Пестициды содержат химические вещества, которые опасны для близлежащей почвы и воды и даже представляют угрозу для людей. Поиск более естественных способов борьбы с вредителями важен как никогда.

По мнению группы исследователей из Института Эрлхэма и Института молекулярной и клеточной биологии растений в Валенсии, возможность модификации сельскохозяйственных культур может привести к эффективному способу снижения потребности в токсичных пестицидах, что принесет пользу как окружающей среде, так и здоровью планеты. Исследование команды описано в недавней статье, опубликованной в Plant Biotechnology.

В частности, исследователи сконструировали вид табачного растения, Nicotiana benthamiana, для создания половых феромонов мотылька. Предыдущая работа доказала способность модифицировать растения другими способами, например, сконструировать растение для создания антител к Эболе. Преимущество возможности создавать половые феромоны, однако? Это может помочь держать вредителей подальше от этих жизненно важных растений без необходимости в пестицидах или химически произведенных феромонах.

В настоящее время фермеры могут использовать синтетические версии феромонов, которые могут задерживать самцов насекомых, по существу отвлекая их от поиска партнера и размножения. Однако эти синтетические версии феромонов создаются с помощью химического процесса, который приводит к токсичным результатам.

Подход сложный, но, проще говоря, исследователи смогли создать “модули”, которые могут быть интегрированы в ДНК растения и предоставлять информацию, необходимую растению для создания этих феромонов. Все, что нужно растениям, - это солнце и вода, которые они получают в любом случае.

Команда также разработала способ более строго регулировать экспрессию генов, которая приводит к производству этих феромонов. Слишком большое количество нерегулируемых феромонов может расходовать много энергии, что ограничивает ресурсы, доступные растению для его роста. Команда смогла использовать сульфат меди для лучшего регулирования активности генов. К счастью, сульфат меди дешев, легко доступен и часто используется в сельском хозяйстве.