Суперземли могут быть обитаемыми в течение десятков миллиардов лет

Находясь на значительном удалении от материнской звезды, массивные экзопланеты класса суперземель могут сохранять условия для развития жизни на протяжении десятков миллиардов лет. Как пишет издание Nature Astronomy, к такому выводу пришли авторы нового исследования, швейцарские ученые из Цюрихского университета.

Суперземлями принято именовать каменистые планеты, масса которых превышает массу Земли не более, чем в десять раз. В Солнечной системе таких планет нет, однако среди экзопланет их весьма много. Предполагается, что суперземли могут иметь условия, пригодные для развития жизни, поэтому ученые заинтересованы в изучении таких планет.

Авторы нового исследования уделили внимание т.н. холодным суперземлям — планетам, которые находятся на значительном расстоянии от своих звезд, благодаря чему имеют умеренную температуру на поверхности. Считается, что на таких планетах на протяжении миллиардов лет может сохраняться первичная водородно-гелиевая атмосфера, плотность которой превосходит плотность воздушной оболочки Земли в сто-тысячу раз.

Под такой плотной атмосферой может быть жидкая вода, которая считается необходимым компонентом среды, пригодной для развития жизни. Новое моделирование показало, что вода и атмосфера могут сохраняться на холодных суперземлях в течение десятков миллиардов лет — то есть, даже дольше, чем существует Вселенная.