Американские ученые заставили коронавирус светиться

Американские исследователи, представляющие Техасский биомедицинский научно-исследовательский институт, изменили вирус SARS-CoV-2 таким образом, чтобы заставить вирусные частицы светиться в клетках и тканях. Как пишет авторитетное научное издание The Proceedings of the National Academy of Sciences, это существенно упрощает изучение вируса в лабораторной среде.

Специалисты-вирусологи уже давно пытаются добавить в коронавирус флуоресцентные или биолюминесцентные белки, однако вставить в геном патогена необходимый для этого репортерный ген до сих пор не удавалось. Нужный ген экспрессировался в недостаточной степени, поэтому нужное ученым свечение вирусных частиц было слишком слабым.

Теперь проблему удалось решить благодаря присоединению репортерного гена к последовательности, кодирующей нуклеокапсид коронавируса. Это самый экспрессируемый ген у SARS-CoV-2, поэтому репортерный ген теперь экспрессируется как следует.

Новый модифицированный вариант коронавируса нужен для лабораторной работы по изучению распространения вирусных частиц в биологических образцах. Яркость свечения коррелирует с вирусной нагрузкой, поэтому вирусологи получили удобный и функциональный инструмент для изучения распространения патогена в реальном времени.