Ученые получили новые данные о ландшафте Меркурия

Планетологи из РФ, США и Финляндии, объединившиеся для изучения ландшафта Меркурия, получили новые ценные сведения о первой планете Солнечной системы. Как пишет издание Iсarus, ученым удалось проанализировать факторы, от которых зависит количество валунов на Меркурии.

Валуны — крупные фрагменты горных пород, которые появились в результате астероидной бомбардировки Меркурия. Как правило, валуны сконцентрированы вокруг кратеров, диаметр которых измеряется сотнями метров. Определить точный возраст валунов весьма затруднительно, но ученые уверены, что они относительно молоды.

Ученые изучили снимки поверхности первой планеты, полученные в 2015 году автоматическим межпланетным аппаратом Messenger. На трех тысячах снимков планетологи обнаружили только полтора десятка валунов размером до пяти метров — более мелкие объекты оказались неразличимыми. Затем специалисты изучили фотографии поверхности Луны, т.к. наш естественный спутник во многом напоминает Меркурий своей поверхностью.

"Сравнив фотографии, мы определили, что валуны на Меркурии встречаются в тридцать раз реже, чем на Луне. Конечно, это условное число, но можно с уверенностью говорить, что валуны на Луне — гораздо более распространенное явление, чем на Меркурии. Чем обусловлена эта разница? Во-первых — микрометеоритным потоком, который играет значительную роль в формировании поверхности Меркурия. Микрочастицы из космоса буквально стачивают валуны, ударяясь о них. Во-вторых — на Меркурии меньше валунов из-за более толстого слоя реголита", — говорит Михаил Креславский из Калифорнийского университета.