Условия на «Земле-снежке» могли ускорить эволюцию многоклеточных организмов

В период, когда на Земле стало значительно холоднее и наша планета начала напоминать "снежок", создались условия, которые могли ускорить переход жизни к многоклеточным формам. Статья с таким выводом была опубликована на страницах издания The American Naturalist.

750 млн лет назад климат Земли изменился в сторону намного более холодного — ученые до сих пор не в полной мере понимают, почему так случилось. Период, который традиционно именуют "Землей-снежком", мог форсировать эволюцию многоклеточных существ — считают авторы нового исследования. Ученые предположили, что одноклеточные организмы в океане могли начать собираться вместе, чтобы более результативно выживать в холодной среде.

"Такой важнейший для земной жизни шаг, как переход к многоклеточной жизни, мог быть спровоцирован гидродинамическими законами. Конкретно — изменением в удельном количестве энергии, которое требуется для перемещения тела", — говорят авторы работы.

Современные одноклеточные передвигаются в водной среде, применяя разные наборы инструментов — например, реснички и жгутики. Моделирование показывает, что эти инструменты не обеспечивают быстрое перемещение в холодной воде, однако если клетки начинают действовать сообща, формируя крупный многоклеточный организм, то энергетические затраты каждой отдельной клетки на перемещение снижаются.