Из-за стресса киты на севере Атлантики уменьшились в размере

Гладкие киты, обитающие на севере Атлантики, уменьшились в размере из-за целого массива факторов, среди которых есть и антропогенные. К такому выводу пришли исследователи из Соединенных Штатов Америки и Великобритании, проанализировавшие причины пугающего уменьшения китов в размере.

За последние два десятилетия длина тела молодых северных гладких китов уменьшилась примерно на один метр. Известно, что в относительно недавнем прошлом эти морские млекопитающие вырастали в среднем до четырнадцати метров, а сейчас их длина составляет преимущественно тринадцать метров.

"Основная причина уменьшения китов — стресс, провоцируемый близким присутствием человека. Киты страдают из-за шума, производимого кораблями, плюс, они часто запутываются в сетях рыбаков. Из-за климатических изменений китам доступно меньше зоопланктона, и это прямо отражается на их размерах", — говорят авторы исследования.

Как отметила Эми Ноултон, старший научный сотрудник Аквариума Новой Англии, в водах Северной Атлантики осталось 356 китов. Десять лет назад их было более 500. Предполагается, что уменьшение длины тела северных гладких китов указывает на дальнейшее сокращение популяции, т.к. уменьшенные размеры тела могут негативно отразиться на репродуктивной функции самок, а также на их способность выкармливать детенышей.