Вымершие живые организмы обнаружены живыми у берегов Японии

Недавно ученым близ берегов Японии удалось обнаружить живыми древние организмы, которые, как считалось, вымерли 273 миллиона лет назад.  До сих пор они были известны науке только в виде окаменевших остатков. Новое исследование опубликовано в издании Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.

Ученые обнаружили на дне Тихого океана кораллы и анемоны, вросшие в стебли морских лилий. Специалисты знали об этом симбиозе древних существ палеозойской эры, однако вживую видят его впервые.

В эпоху Палеозоя морские лилии и кораллы прекрасно сосуществовали. Многочисленные находки окаменелостей содержат остатки кораллов, вросших в верхушки стебельков морских лилий, что позволяло им подниматься выше над океаническим дном, и использовать более мощные водные течения для питания. Двести семьдесят три миллиона лет назад хозяева – морские лилии и их симбионты-кораллы вымерли.

Позднее, уже в эпоху Мезозоя, после глобального вымирания, случившегося в переходный пермско-триасовый период, в океанах появились новые виды кораллов и морских лилий, однако симбиоза они не образовали. Теперь на дне Тихого океана японские ученые обнаружили гексакораллы и анемоны, которые являются симбионтами ныне живущих морских лилий. Благодаря современным методам исследования, ученым удалось выяснить, что кораллы и анемоны несомненно выигрывают от союза с морскими лилиями. А вот польза «хозяев» в данном случае осталась невыясненной.