Окаменелые водоросли помогли ученым заполнить пробел в эволюции

Окаменелые остатки древних водорослей, обнаруженные в горах канадской территории Юкон, помогли ученым заполнить пробелы в эволюционной истории Земли. Важному открытию, которое сделала аспирантка геобиологии Кэти Мэлони, посвящена публикация в научном издании Geoscience World.

Фотосинтезирующие водоросли сыграли более чем серьезную роль в развитии земной жизни, однако ученые до сих пор слабо представляют себе, как именно осуществлялась эволюция этих организмов. Новое открытие позволяет уточнить время перехода водорослей от жизни в пресноводной среде к существованию в океане.

Аспирантка Кэти Мэлони обнаружила окаменелые водоросли, которые жили на дне океана примерно 950 миллионов лет назад. Анализ столь древней находки позволил ученым изучить период, когда жизнь на Земле переходила от водорослей к более сложным и развитым формам.

"Мы применили методы микроскопического и геохимического исследования, чтобы установить наверняка, что обнаруженные водоросли действительно были представителями ранней эукариотической жизни. Кроме того, нам удалось детально описать клеточные структуры найденных образцов, что позволило даже идентифицировать конкретные виды", — рассказывает Мэлони, добавляя, что история эволюции жизни на Земле хранит в себе еще множество тайн.