Шерстистые мамонты могли делить территорию с первыми людьми в Новой Англии

Согласно новому исследованию, проведенному учеными из Дартмута (Великобритания), шерстистые мамонты, возможно, гуляли по ландшафту в то же время, что и самые первые люди на территории современной Англии. С помощью радиоуглеродного датирования фрагмента ребра мамонта на горе Холли исследователи узнали, что этот мамонт жил приблизительно 12 800 лет назад. Эта дата может совпадать с прибытием первых людей в эти места. 

Ученые отмечают, что долгое время считалось, что мегафауна и люди в Новой Англии не пересекаются во времени и пространстве и что, вероятно, в конечном итоге к вымиранию этих животных в регионе привело именно изменение окружающей среды. Однако новое исследование меняет эту теорию.

 Мамонт на горе Холли был обнаружен еще летом 1848 года и со временем фрагменты его скелета распределились по различным хранилищам, одним из которых оказался музей Худ. Именно там один из авторов исследования Натаниэль Китчел и наткнулся на образец. 

Стоит отметить, что климатические условия в совокупности с естественно кислыми почвами Новой Англии создали неблагоприятные условия для сохранения окаменелостей. Поэтому любой найденный образец имеет очень большое значение для понимания истории региона.

В ходе проведения радиоуглеродного датирования было установлено, что изотопы азота этого мамонта имели самое низкое значение среди других мамонтов, найденных в этой местности. Это, по мнению ученых, свидетельствует о том, что этим мегатравоядным животным приходилось потреблять ольху или лишайники (азотфиксирующие виды) во время последнего ледникового периода, когда ландшафт был более густым из-за потепления климата.

Ученые отмечают, что, хотя их результаты и показывают, что между мамонтами и людьми было временное перекрытие, все же это не говорит о том, люди видели мамонтов и были причастны к их гибели, но повышает вероятность этого.