Ученые объяснили, почему летучие мыши стали главными резервуарами опасных вирусов

Исследователи из Сингапура выяснили, как летучие мыши обзавелись устойчивостью к вирусам (включая SARS-CoV-2) и превратились в их основных распространителей. Результаты научной работы, как пишет информагентство РИА Новости, появились в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Вирусы MERS-CoV и SARS-CoV, спровоцировавшие в свое время вспышки ближневосточного респираторного синдрома и атипичной пневмонии, как и вирусы Эбола и Марбург, филовирусы, генипавирусы, и, в конце концов, новый коронавирус SARS-CoV-2, имеют отношение к летучим мышам. Именно эти существа являются природными резервуарами всех перечисленных (и множества других) вирусов.

Что такое резервуар вируса? Так ученые называют место, где вирусы эволюционируют и развиваются, приобретая в том числе и формы, представляющие опасность для людей. Летучие мыши стали настоящими рекордсменами среди млекопитающих по вирусному разнообразию, но ученые до сих пор не понимали, почему так произошло.

Новое исследование внесло некоторую ясность. Вирусологи, группу которых возглавил Линь-Фа Ван из Медицинской школы Нацуниверситета Сингапура, установили, что феноменальная устойчивость летучих мышей к вирусам обусловлена отсутствием иммунных рецепторов AIM-2, которые отвечают за распознавание патогенной ДНК и запуск цепочки биологических реакций, провоцирующих воспаление и гибель клеток. То есть, вирусы в организме летучих мышей сохраняются в нетронутом состоянии, благодаря чему могут спокойно эволюционировать.