Землетрясения и засухи ускорили развитие человеческой культуры 320 тысяч лет назад

Период нестабильности ландшафтов Восточно-Африканской рифтовой долины, стартовавший примерно 400 тысяч лет назад в результате усиления тектонических процессов, положительно отразился на развитии человеческой культуры — менявшийся ландшафт и климат заставляли древних людей создавать более сложные орудия труда и обмениваться ими друг с другом. О том, как землетрясения и засухи повлияли на первых людей, пишет издание Science Advances.

Климатические и ландшафтные изменения традиционно рассматриваются специалистами в качестве факторов, способствующих эволюции. Человеческая культура, как выяснили авторы нового исследования, сотрудники Смитсоновского Национального музея естественной истории (США), здесь не исключение. Предки людей слезли с деревьев и начали передвигаться на двух ногах из-за сокращения площади тропических лесов и появления обширных саванн в результате похолодания.

"400 тысяч лет назад в Восточно-Африканской рифтовой долине начался период нестабильности ландшафтов, который достиг пика 320 тысяч лет назад. Тектоническая активность создала множество озер вдоль разломов, раздробив восточноафриканские равнины. Образовавшиеся водоемы были более чувствительными к уровню осадков, чем большие озера, которые существовали здесь до этого. Большие травоядные животные ушли, уступив место мелким млекопитающим, охотиться на которых было сложнее. Этот фактор заставил древних людей быть более изобретательными", — рассказывают ученые.