Дождь действительно может сдвигать горы и быстро изменять ландшафт

Согласно новому исследованию, проведенному учеными из Бристольского университета, в ходе которого измерялось влияние осадков, дождь может сдвигать горы и размывать ландшафт достаточно быстро, чтобы «высасывать камни» из земли. Ученые разработали методику исследования частиц из космоса внутри песчинок, обнаруженных в горных регионах.

Эти частицы, получившие название «космические часы», исследователи использовали, чтобы измерить скорость, с которой реки размывают скалы под ними, и узнать, какое влияние на эту эрозию оказали ливни. После «кропотливо сложных» измерений команда обнаружила, что смесь атмосферных и твердых земных процессов вместе формирует горные районы. 

Ученые отмечают, что их открытие может помочь предсказать последствия изменения климата для ландшафтов и 720 миллионов человек, проживающих в горных регионах по всему миру. Ведущий автор исследования доктор Байрон Адамс пояснил, что тот факт, что большее количество дождя, влияя на реки, может формировать горы, может показаться интуитивным, но все же это только теория, измерения же, подтверждающие это, в действительности чрезвычайно сложны. Поэтому сделанное ими открытие можно назвать «захватывающим прорывом», так как оно доказывает идею о взаимосвязи атмосферных и твердых процессов на Земле. 

Исследование проводилось в центральных и восточных Гималаях Бутана и Непала, потому что этот регион мира стал одним из самых популярных ландшафтов для изучения скорости эрозии. Доктор Адамс вместе с сотрудниками из Университета штата Аризона (ASU) и Университета штата Луизиана использовал космические часы внутри песчинок, чтобы измерить скорость, с которой реки размывают скалы под собой. Он объяснил: «Когда космическая частица из космоса достигает Земли, она, вероятно, ударяет песчинки на склонах холмов, когда они переносятся к рекам. Когда это происходит, некоторые атомы в каждой песчинке могут превращаться в редкий элемент».

Ученые разработали модель, которая позволила им количественно оценить, как осадки влияют на скорость эрозии в пересеченной местности. Они отмечают, что их результаты показывают, насколько важно учитывать количество осадков при оценке закономерностей тектонической активности. И это очень важно для управления земельными ресурсами и инфраструктурой, поскольку в горных районах это зачастую сопряжено с постоянным риском.