Неандертальцы с рождения обладали «бочкообразной» грудной клеткой, позволяющей им глубже дышать

Исследование, проведенное учеными из Франции, показало, что новорожденные неандертальцы уже имели бочкообразные ребра, характерные для взрослых людей того времени. И эта черта позволяла им иметь больший вес.

К такому выводу исследователи пришли после анализа созданных трехмерных реконструкций окаменелых останков молодых неандертальцев. Они обнаружили, что неандертальские дети были рождены с грудными клетками, которые были существенно короче и глубже, чем у современных людей. Причем утверждение это было справедливо вне зависимости от их возраста на момент смерти. 

Такое телосложение позволяло им дышать гораздо глубже, чем это могут делать современные люди. И эти результаты вполне согласуются с теорией о том, что образ жизни неандертальцев требовал гораздо больше энергии и кислорода. Вооруженные копьями и другим оружием, неандертальцы охотились на мамонтов, шерстистых носорогов, оленей, диких лошадей, зубров и гигантских слонов, а все это требовало максимального развития и умения.

С тех пор, как около 150 лет назад были обнаружены самые первые останки неандертальцев, ученые обсуждали размер и форму их грудной клетки. Долгое время считалось, что наши первобытные предки «меняли форму» в детстве и юности. Лишь недавнее исследование показало, что таким делом, в частности, глубокой грудной клеткой, они обладали уже при рождении. Ученые отмечают, что внутриутробный и ранний постнатальный период развития имеют решающее значение, что обусловлено большим количеством и высокой скоростью изменений, происходящих в человеческом теле на этих этапах. 

Считается, что неандертальцы были одними из первых гоминидов, которые ходили стоя. И, возможно, их громоздкая грудная клетка могла быть генетически унаследована, по крайней мере частично, от предков раннего плейстоцена.