Ученые создали нанопинцет для захвата отдельных молекул

Электротехники из Университета Вандербильта (США) модифицировали существующую технологию для захвата объектов микробиологической размерности и разработали опто-термо-электродинамический пинцет, при помощи которого можно оперировать отдельными белками и молекулами, не касаясь их напрямую. О создании нанопинцета, который очень пригодится микробиологам, пишет издание Nature Nanotechnology.

Оптический пинцет в виде лазерной ловушки создал Артур Эшкин в 2018 году — ученый получил Нобелевскую премию по физике за это изобретение. Пинцет Эшкина позволяет перемещать эритроциты, но с его помощью нельзя управлять отдельными молекулами — это обусловлено ограничениями, связанными с длиной волн.

Сотрудники Университета Вандербильта усовершенствовали оптический пинцет, применив пластину с нанометровыми отверстиями. Приложив к пластине электрическое поле и осветив ее, ученые получили электрогидродинамический потенциал, при помощи которого можно улавливать объекты размером меньше десяти нанометров. Таким образом можно взаимодействовать с молекулами и белками, которые не повреждаются, так как находятся вне фокуса лазера.

Новый нанопинцет позволяет изучать ДНК и другие биологические молекулы на новом уровне качества. Это, как уверены ученые, поможет в диагностике и лечении многих болезней, в том числе и вирусного происхождения. Например, ученые хотят выяснить, каким именно образом вирус герпеса может запускать развитие болезни Альцгеймера.