В Канаде обнаружена потерянная часть древнего континента

Геологи нашли фрагмент древнего континента, заполненного алмазами, которые составляли часть континентальной коры Земли 2,7 миллиарда лет назад в районе современной канадской Северной Атлантики. Образцы инкрустированной бриллиантами породы, найденные на канадском острове, по словам ученых, заполняют "кусочек головоломки", чтобы реконструировать древнюю часть континентальной коры Земли.

Фрагмент Североатлантического кратона (NAC) был найден геологами, которые просеивали образцы алмазов с южного острова Баффина в Канаде. NAC - это древняя часть континентальной коры Земли, которая простирается вокруг вершины северного полушария, от Шотландии до канадского региона Лабрадор, глубоко под землей.

Исследователи полагают, что NAC существовал 2,7 миллиардов лет до того, как его континентальная плита распалась около 150 миллионов лет назад. Поэтому доказательства древней коры - которая ранее была уже также найдена в Шотландии, Гренландии и Лабрадоре - очень востребованы. Ученые утверждают, что новый образец кимберлита, типа изверженной породы, продемонстрировал безошибочные свойства, аналогичные другим частям НАК.

Новый обнаруженный фрагмент добавляет около 10 процентов к уже известному пространству NAC, а также помогает восстановить таинственные формы древней континентальной коры Земли.

"Минеральный состав других частей Северо-Атлантического кратона настолько уникален, что нельзя было ошибиться", - сказала геолог из Университета Британской Колумбии Майя Копылова. "Было легко связать кусочки вместе. Смежные древние кратоны в северной Канаде - в северной части Квебека, северной части Онтарио и Нунавута - имеют совершенно разные минералогии", - добавила она.

По словам ученых, найти эти "потерянные" кусочки - это все равно, что найти недостающий кусочек головоломки.

Также специалисты отметили, что некогда NAC существовал как единый континент, прежде чем он распался на множество фрагментов по разным морям и океанам, и теперь тот же процесс разделяет Аравийский полуостров из Восточной Африки.

Образцы кимберлитовых пород считаются основой исследования алмазов. Они были сформированы миллионы лет назад на глубине от 150 до 400 километров. Эти магматические породы были выведены на поверхность геологическими и химическими силами, иногда с алмазами, встроенными в них. Новый или алмазоносный фрагмент охватывает кимберлитовую провинцию на острове Баффин.

"Для исследователей кимберлиты - это подземные ракеты, которые поднимают пассажиров на пути к поверхности. Пассажиры - это сплошные куски каменных стен, несущие множество деталей об условиях, которые со временем находятся далеко под поверхностью нашей планеты", - сказала профессор Копылова.

Предыдущие реконструкции размеров и местоположения плит Земли были основаны на довольно неглубоких образцах горных пород в коре, которые сформировались на глубинах около 0,5-6 миль. С помощью же новых образцов ученые смогут реконструировать формы древних континентов на основе более глубоких, мантийных пород.