Найденные в Эквадоре окаменелости вскрыли массовую гибель гигантских ленивцев

На территории Эквадора раскопали ископаемые останки двадцати двух гигантских ленивцев, которые, по всей видимости, погибли одновременно. Обнаружение геологического слоя с костями гигантских ленивцев, которые жили примерно двадцать тысяч лет назад, позволяет лучше изучить этих давно вымерших существ.

Кости гигантских ленивцев были обнаружены в населенном пункте Танке Лома, что в юго-западной части Эквадора. Руководитель палеонтологического исследования, сотрудник музея La Brea Tar Pits and Museum (Калифорния, Соединенные Штаты Америки) Эмили Линдси, говорит, что общее число найденных здесь окаменелых костей приближается к шести сотням.

"Останки принадлежали как молодым гигантским ленивцам, так и полностью взрослым особям. Этот факт указывает на то, что эти животные вели стайный образ жизни. Ленивцы могли собираться у водоемов, когда подвергались каким-то неблагоприятным факторам — например, страдали из-за недостатка пищи или болезней. Так поступают некоторые современные животные — например, гиппопотамы", — отмечает Линдси.

Масса гигантских вымерших травоядных достигала трех тонн. Огромные ленивцы были весьма интересными представителями южноамериканской фауны, которые, сожалению, полностью вымерли около четырех тысяч лет назад (в том числе и по вине человека).