Во время исследования картины XVI века под росписью был обнаружен рождественский сюрприз

Реставраторы в ходе исследования картины XVI века, изображающей  обезглавливание святого Иоанна Крестителя, обнаружили под ней скрытый рисунок.  Полотно находится в коллекции музея Бауэса (Великобритания), приобретенное в XIX веке его основателями. Для того, чтобы оценить состояние полотна и разобраться с ухудшающейся структурой дерева были приглашены специалисты из университета Нортумбрии, которые и обнаружили неизвестное ранее изображение.

Рентгеновское исследование полотна показало, что под основным рисунком находится и другой. Так, четко прослеживаются ангелы, ребенок в яслях, а также очертания здания. 

По словам Никки Гримальди, специалиста по сохранению изобразительного искусства в Нортумбрии: «Было очень приятно удивиться, увидев сцену Рождества под картиной, которую мы видим сегодня. На самом деле довольно необычно находить картины, спрятанные таким образом, и открывать сцену Рождества в этой детали и незадолго до Рождества».

Картина, которой около 400 лет, написана в стиле позднего средневековья и, вероятно, является частью более крупного алтарного образа. Как это было типично для той эпохи, она нарисована на куске холста, расстеленном на большой панели, сделанной из досок из дерева, обычно из дуба, сосны или даже каштана.

Со временем деревянная конструкция несколько повредилась, поэтому и было произведено ее тщательное обследование. Также специалисты пытаются установить ее происхождение и историю. 

«Ясно, что картина находится в плохом состоянии и была в течение некоторого времени. Панель позади него состоит из нескольких кусков дерева, и там, где они соединяются, на протяжении многих лет происходила значительная потеря краски. Наша первоначальная цель состояла в том, чтобы понять, почему это происходит, и рекомендовать решения, обеспечивающие защиту картины на долгие годы.Первым этапом большинства исследований такого рода является рентген, чтобы понять, что происходит под слоем краски, которую мы видим на поверхности. Именно тогда мы поняли, что в картине было больше, чем мы думали», - пояснила Никки. 

Именно рентген и показал несколько фигур, включая контур того, что кажется одним из трех мудрецов, или волхвов, - его руки вытянуты, как будто протягивая подарок.

Также отчетливо видны очертания ребенка в яслях с ореолом вокруг головы. Как объясняет Никки: «Это была обычная практика - наносить сусальное золото на религиозные картины такого типа и на рентгеновском снимке мы видим, что золото присутствует в ореоле вокруг головы ребенка.

Специалисты считают, что нанесенные линии изначально были подготовительными рисунками, после чего из заполнили другими слоем краски. 

В настоящее время планируется провести химический анализ краски, использованной в при написании полотна с использованием самого современного оборудования и технологий Нортумбрии, включая сканирующий электронный микроскоп, энергодисперсионную x-лучевую спектроскопию и инфракрасную рефлектографию.