Ученые: массовых вымираний на Земле могло быть больше, чем считалось ранее

Специалисты заявили, что в истории Земли было еще одно катастрофическое вымирание, о котором раньше не было данных. Согласно новым исследованиям, оно произошло около двух миллиардов лет назад.

В настоящее время ученым известны пять подобных крупных вымираний и около 20 более мелких. В результате таких катастроф численность видов сокращалась на 20-50 процентов. Последнее вымирание, которое к тому же наиболее известно общественности, произошло 65 миллионов лет назад, именно в результате него с планеты исчезли динозавры.

Современный анализ древних пород позволил обнаружить следы того, что два миллиарда лет назад произошло вымирание среди одноклеточных организмов, которое ученые считают самым массовым из известных. Связано оно было с тем, что до тех времен на Земле было крайне малое количество кислорода. Однако в какой-то период появившиеся цианобактерии начали использовать солнечный свет для выработки кислорода. Это время можно назвать кислородной революцией, которая в результате сформировала атмосферу планеты. Но случилось так, что этот расцвет довольно резко прекратился, что и повлекло за собой крупнейшее вымирание бактерий. По оценкам ученых, производство кислорода в тот период могло сократиться как минимум в 5 раз, а может быть даже и достигло цифры в 200 раз. Вызвано это могло быть нехваткой питательных веществ.

Таким образом, именно это вымирание, как отмечают ученые является не только самым давним, но и самым крупным.