Замазанные краской глаза не мешают гусеницам сменить окрас

Цветовая мимикрия под окружающую среду, осуществляемая гусеницами березовой пяденицы, не требует использования зрительной системы — гусеница может притворяться разноцветными веточками даже с "завязанными" глазами. Такой вывод, по данным издания Nature Communications Biology, сделали европейские исследователи, доказавшие свои предположения по итогам эксперимента.

Березовая пяденица (Biston betularia) отлично умеет сливаться с окружающей средой и на стадии бабочки, и на стадии гусеницы. В последнем случае маскировка насекомого и вовсе поражает воображение — динамичная смена окраса позволяет гусеницам притворяться веточками деревьев.

Ученые давно пытаются понять, как именно гусеницы выбирают нужный для маскировки цвет — зрительно или при помощи особых фоторецепторов. Эксперимент, в котором членистоногим закрасили глаза краской, показал, что зрительная система для маскировки не нужна.

Европейские исследователи, группу которых возглавил Илик Саккери из Ливерпульского университета, провели эксперимент с тремя сотнями гусениц березовой пяденицы, части из которых ученые закрасили глаза черной акриловой краской. Членистоногие, полностью лишенные зрительного восприятия, маскировались под палочки разных цветов ничуть не менее эффективно, чем особи, которых ученые не трогали. То есть, за маскировочные способности гусениц отвечают фоторецепторы на теле, а не глаза.