Найден ген подготовки к лету: он стимулирует толстеть и спариваться

Учёные-биологи из США и Великобритании смогли определить ген, отвечающий за включение в организме сезонных биологических ритмов. В рамках своего исследования они провели эксперименты над подопытными джунгарскими хомяками (Phodopus sungorus), зафиксировав изменения в их организме в период подготовки к зимнему и летнему сезонам.

С помощью транскриптомного анализа исследователи установили ключевую роль гена POMC в формировании сезонных биологических ритмов подопытных грызунов. Этот ген, кодирующий выработку белка проопиомеланокортина, ранее связывался учёными-биологами с долгосрочной регуляцией веса и энергетического баланса у животных, но механизм его воздействия на организм не был точно описан.

Учёные смогли пошагово воспроизвести процесс перехода организма к новому сезону. Весной у подопытных хомяков начинал вырабатываться активный гормон трийодтиронин, по мере накопления которого повышалась их активность в спаривании. Параллельная работа POMC приводила к ускоренному набору веса у грызунов. Осенью этот процесс двигался в обратном порядке.

Авторы исследования установили, что весеннее увеличение и осеннее сокращение продолжительности светового дня являются единственным фактором, запускающим выработку РОМС. Как показали эксперименты на хомяках, количество доступной пищи и температура окружающей среды не влияют на экспрессию этого гена.