Неандертальцы и современные люди разошлись 800 тысяч лет назад

Группа ученых предоставила выводы о том, что эволюционные пути неандертальцев и предков современных людей разошлись значительно раньше, чем это предполагалась до сих пор.

До этого, основываясь на анализе древних ДНК, это произошло порядка 300-500 тысяч лет назад. Проведенные же в наше время исследования показали, что последние общие предки обоих видов одновременно жили около 800 лет назад, после чего каждый вид стал развиваться отдельно.

Основанием для таких выводов послужило изучение зубов предшественников неандертальцев. Окаменелые останки гоминоидов были обнаружены в так называемой Пещере костей на севере Испании. Возраст этих останков оценивается в районе 430 тысяч лет. Всего здесь было найдено тридцать полных скелетов и еще около четырех тысяч отдельных костей. Изучив достаточно хорошо сохранившиеся зубы, ученые отметили, что гоминоиды обладали такими же маленькими коренными зубами, как и шедшие за ними следом неандертальцы как таковые. Вероятно, последний общий предок Homo neanderthalensis и Homo sapiens как раз и являлся обладателем подобных, только чуть более примитивных, клыков.

Соотнеся скорость эволюции с темпами развития других видов, ученые и определили, что разделение видов произошло более 800 тысяч лет назад. Если бы этот процесс происходил позднее, то зубы должны были бы развиваться гораздо быстрее, что является крайне маловероятным. Также ученые практически исключают теоретически возможную мутацию в этой отдельно взятой популяции.

Напомним, что долгое время считалось, что неандертальцы и современные люди не имеют ничего общего. Лишь в 2009 году было доказано, что 2-3% общих генов между этими двумя видами все же есть.

Подобные открытия позволяют иначе взглянуть на процесс эволюции человека и пересмотреть некоторые существующие теории.