Ученые разгадали тайну египетского пустынного стекла

Так называемое египетское пустынное стекло, или стекло Ливийской пустыни, появилось на востоке Сахары и на территории современной Ливии в результате столкновения древней Земли с астероидами. Так, по данным научного издания Geology, считают планетологи из Университета Кертина (Австралия).

Египетское пустынное стекло — природный материал, который встречается в пустыне Сахара, а также в Ливии и на западе Египта. Стекло представляет собой плотный минерал редкого и необычного желтого оттенка.

Ученые давно подозревали, что материал имеет метеоритное происхождение, но до недавнего времени не могли установить, как именно произошло пустынное стекло — в результате удара астероида или в результате его взрыва в воздухе.

В итоге выяснилось, что верной оказалась гипотеза о происхождении материала в результате удара.

"Мы провели комплексный анализ египетского пустынного стекла, и выяснили, что в нем присутствуют следы реидита. Этот минерал синтезируется при высоком давлении, которое не могло возникнуть при взрыве астероида в воздухе, но вполне могло быть результатом ударной волны, появившейся при ударе метеорита о поверхность планеты", — рассказывают австралийские ученые.

Речь идет, как отмечают исследователи, о масштабных астероидных катастрофах, которые произошли уже очень и очень давно — сотни миллионов лет назад.