Аллигаторы помогли измерить остроту слуха динозавров

Динозавры были обладателями весьма развитого слуха и могли с легкостью определять позицию источника звука в трехмерной среде. К такому выводу, как сообщает издание Journal of Neuroscience, пришли ученые из США, сравнившие устройство мозга птиц и аллигаторов.

"Палеонтологи находят огромное количество костей динозавров, но мы все еще мало что знаем о том, как выглядели и как вели себя гигантские ящеры, когда-то доминировавшие на нашей планете. Поэтому исследования, позволяющие определить общие черты динозавров и их современных родственников, очень важны", — рассказывает сотрудник Университета Мэриленда Кэтрин Карр.

Ученые под руководством Карр изучили слух современных аллигаторов — эти крокодилы считаются близкими родственниками динозавров. Данные, полученные по результатам измерений, сравнивались с аналогичными, полученными при помощи птиц — современные пернатые, как известно, произошли прямиком от древних вымерших ящеров.

"Исследования показали, что у динозавров был хороший трехмерный слух, то есть, их мозг мог составлять т.н. нейронную карту источников звука. Такие же карты умеют составлять, например, кошки", — говорит Кэтрин Карр.

Для того, чтобы получить представления о слухе динозавров, ученые надели на аллигаторов наушники и дали крокодилам прослушать разные звуковые последовательности, отслеживая при этом активность их нервных клеток.