Стало известно о несанкционированном вывозе из Африки больших объемов урана

Фото из открытых источников

Научной группе из представителей химиков и специалистов в области ядерной безопасности удалось обнаружить, что добыча кобальтовой руды в Демократической Республике Конго позволила попасть на мировой рынок порядка 2-5 тысяч тонн урана в обход мониторинга МАГАТЭ и других профильных организаций. Об этом сообщает пресс-служба Висконсинского университета в Мадисоне (UW).

Общая масса незадекларированного урана даёт возможность создавать на его базе около 600 ядерных боезарядов или обеспечивать топливом традиционный ядерный реактор на легкой воде в течение четверти века, поясняют специалисты пресс-службы вуза.

Учёные сделали такой вывод при анализе последствий добычи кобальтовой руды в южных регионах ДРК за последнюю четверть столетия. Скорость и объёмы извлечения металла из недр экваториальных регионов Африки в последнее время быстро растут, что обусловлено растущей мировой потребностью в литиевых аккумуляторах, где применяются кобальтовые электроды.

Многие месторождения кобальта в ДРК расположены по соседству или внутри запасов урана, которые использовались в середине XX века для создания первых американских атомных бомб. Сейчас уран в этой стране официально не добывается, но из-за соседства с кобальтом он порой попадает на мировой рынок вместе с кобальтовой рудой или продуктами ее переработки.

Отталкиваясь от этой идеи, эксперты изучили состав кобальтовых руд из разных районов ДРК. Провели и анализ того, как много кобальта, концентратов на его базе и руды вывезли из страны с 2000 года, а затем рассчитали, сколько урана могло быть вывезено вместе с этими полезными ископаемыми.

Расчеты показали, что в общей сложности из ДРК вывезли около 2-5 тысяч тонн урана, около 1,5-2 тысяч из них могли извлечь из пород и продуктов первичной переработки руды. Порядка 65% этого урана прибыло в Китай, где расположена основная доля мировых мощностей по производству кобальта. Извлечение урана из породы никак не декларировалось. Что говорит о необходимости строгого учета подобной транспортировки урана на мировые рынки, чтобы обеспечить глобальную ядерную безопасность, резюмировали ученые.