Пещеры-рекордсмены: где находится самая длинная и глубочайшая пещера Земли

Фото из открытых источников

На всех континентах мира есть пещеры разных объемов, длины и глубины. Самой длинной пещерной системой считают ту, что расположена в штате Кентукки, во Вьетнаме находится крупнейшая по объему, а в Мексике найдена самая протяженная из подводных.

Какой из пещер принадлежат «лавры» максимально глубокой? Публикация в Live Science утверждает, что здесь нет однозначного ответа. Главными претендентами на этот титул являются сразу две известняковые пещеры в Абхазии: Веревкина и Крубера (Воронья), каждая глубиной более 2000 метров. Обе располагаются в труднодоступной зоне Гагрского хребта.

На данный момент формальное лидерство держит пещера Веревкина с результатом 2212 метров. Глубину пещеры Крубера оценивают в 2199 метров. Но данные время от времени уточняются. Оба объекта локализованы в кавказском массиве Арабика, в карстовом районе. Карст сформирован растворимыми породами, такими как мрамор, гипс и известняк, что были сформированы в позднеюрский и раннемеловой периоды (163,5–100,5 миллиона лет назад).

Жизнь в пещерах далеко не уютная: там холодно, темно, сыро. Температура внутри практически постоянно сохраняется на уровне 2–3 градусов Цельсия. Живым организмам приходится адаптироваться, тем более что на большой глубине не хватает и кислорода, и питательных веществ.

Животные прибегают к замедлению метаболизма, чтобы дольше обходиться без еды, отчего они живут дольше. Приспосабливаются к подземной жизни и тела: у большинства глубоководной фауны нет глаз, отсутствует и пигмент. Как правило, у них длинные конечности, волосы и усики, которые помогают ориентироваться в темноте и ощущать колебания воздуха.

Подземные микробы для выживания применяют хемолитоавтотрофию, то есть, получают энергию из горных минералов. А найденное в 2010 году бескрылое насекомое — спрингтейл обладает шестью ногами, питается грибами и разлагающейся органикой. Его считают самым глубоко обитающим наземным животным из известных. Ещё один пример уникальной адаптативности - 5000-летняя бактерия, устойчивая к 10 современным антибиотикам.

Пещеры играют важную роль в экосистеме. Они участвуют в очистке воды, круговороте питательных веществ и поддержке углеродного баланса, через связывание углерода в породах и обеспечение существование организмов, способных перерабатывать углекислый газ.