Пересмотрена история образования Большого каньона в США

Фото из открытых источников

Геологи из Калифорнийского университета выдвинули ещё одну версию возникновения Большого каньона в Аризоне. Это геологическое образование длиной 445 км считают одним из чудес природы Северной Америки. Но долгое время оставалось неясным, как оно появилось, сообщает Science.

Учёные рассматривали несколько гипотез. Одна из них гласит, что формирование каньона с крутыми склонами в основном объясняется сдвигами тектонических плит. Затем рассматривали теорию о падении метеорита. Она связывает два исторических места Аризоны: Гранд-Каньон и метеоритный кратер. Кратер расположен примерно в 130 милях к юго-востоку от южной оконечности Гранд-Каньона. Он образовался свыше 56 000 лет назад при падении крупного железо-никелевого астероида.

Но теперь многие специалисты склоняются к другой идее. Группа экспертов исследовала состав песчаника, что был собран в Большом каньоне и бассейне реки Бидахочи. В образцах с обоих участков содержались микроскопические зерна кристаллов циркона. Они образуются при охлаждении вулканической магмы и почти не разрушаются со временем, что позволяет использовать их для датировки.

Изучив весь комплекс данных, специалисты пришли к выводу, что около 6,6 млн лет назад древняя река Колорадо начала впадать в обширный бассейн Бидахочи на севере Аризоны. Когда котловину заполнила вода, образовалось огромное озеро. Со временем оно вышло из берегов, прорвалось через скальные породы и образовало Большой каньон. 

В определённом смысле это стало началом реки Колорадо, отмечают ученые. Эти события значительно изменили экосистему региона…