Затянувшаяся скорбь физически ограничивает восстановление сердца после стресса

Фото из открытых источников

Воспоминания об утраченном близком человеке физически повышают кровяное давление, и у тех, кто страдает от затяжного горя, эта реакция организма на стресс может не пройти естественным образом. Недавнее исследование показало, что мысли об умершем вызывают сердечно-сосудистые изменения, которые могут имитировать острый стресс в течение двух лет после потери. Исследование было опубликовано в журнале Biopsychosocial Science and Medicine.

Потеря близкого друга или члена семьи — одно из самых сильных потрясений, которые может пережить человек. Психологи и медицинские работники признают, что горе выходит далеко за рамки эмоционального потрясения. Утрата близких запускает целую цепочку физиологических реакций в организме.

В различных культурах по всему миру периоды траура связаны с повышенным риском физических заболеваний и даже смерти. Эти неблагоприятные последствия для здоровья отчасти обусловлены тем, как организм справляется с сильным стрессом, вызванным разлукой. Интенсивные моменты печали, часто называемые муками горя, могут вызывать временные, но резкие изменения в физическом состоянии.

Винсент Гольдберг, врач и исследователь из отделения психосоматической медицины и психотерапии Ульмского университета в Германии, возглавил группу ученых, изучавших эти физиологические реакции. Исследователи поставили перед собой задачу измерить, как изменяются сердечно-сосудистые биомаркеры во время внезапного приступа горя. Особое внимание они уделили изменениям артериального давления в течение длительного периода времени.

Артериальное давление служит надежным индикатором физиологической реакции организма на стресс. Систолическое артериальное давление измеряет силу давления крови на стенки артерий непосредственно во время сокращения сердца. Диастолическое артериальное давление представляет собой давление в кровеносных сосудах в период покоя сердца между сокращениями.

Когда человек испытывает внезапное эмоциональное потрясение, нервная система часто запускает повышение как систолического, так и диастолического давления. Со временем повторяющиеся или длительные скачки артериального давления могут повредить кровеносные сосуды и увеличить риск сердечных заболеваний. Исследователи хотели выяснить, может ли длительное, сильное горе изменить эту нормальную сердечно-сосудистую реакцию на стресс.

Как правило, интенсивность горя со временем уменьшается, поскольку люди адаптируются к жизни без умершего. У небольшой части населения сильные симптомы тревоги разлуки сохраняются в течение многих месяцев или лет. Когда эти эмоциональные и поведенческие симптомы длятся более шести месяцев и мешают повседневной жизни, медицинские специалисты классифицируют это состояние как затяжное расстройство горя.

Чтобы понять физические последствия этого заболевания, Голдберг и его коллеги привлекли к исследованию шестьдесят семь взрослых в возрасте от пятидесяти до семидесяти лет. Каждый участник пережил смерть родителя, супруга, брата, сестры или ребенка. Смерть наступила за шесть-двадцать четыре месяца до проведения лабораторных исследований.

Большинство участников были женщинами, и исследовательская группа исключила лиц с серьезными сопутствующими заболеваниями. Они также исключили тех, кто принимал лекарства, оказывающие сильное влияние на вегетативную нервную систему. Этот процесс отбора гарантировал, что механизмы сердечно-сосудистых стрессовых реакций участников можно было безопасно измерить без влияния других заболеваний.

Для оценки психологической тяжести утраты исследователи использовали стандартизированный опросник. Участники сообщали о своих ежедневных чувствах тоски, любых когнитивных симптомах, связанных с потерей, и изменениях в своем поведении. Этот опросник позволил исследователям рассчитать общий числовой балл, отражающий тяжесть горя участника.

После прибытия в лабораторию участники прошли период нейтрального отдыха, известный как «базовый уровень без лишних деталей». В течение десяти минут испытуемые рассматривали изображения природы на экране компьютера и выбирали свои любимые картинки. Сидение в пустой комнате может привести к тому, что разум начнет возвращаться к болезненным мыслям, поэтому это спокойное задание с картинками помогло обеспечить действительно спокойный базовый уровень артериального давления.

После проведения базового измерения участники прошли специализированное клиническое интервью, призванное вызвать временное чувство скорби. Исследователи попросили каждого человека вспомнить конкретную ситуацию, произошедшую после утраты, когда он чувствовал себя совершенно одиноким. Участники сосредоточились на моменте, когда они отчаянно желали, чтобы умерший человек был рядом и поддержал их.

Участники эксперимента выбирали явно стрессовые воспоминания, чтобы эмоциональная интенсивность соответствовала их реальному жизненному опыту вне лаборатории. Интервьюеры задавали конкретные уточняющие вопросы, чтобы помочь участникам оставаться эмоционально вовлеченными в воспоминания в течение пяти-десяти минут. Исследователи избегали измерения артериального давления во время интервью, чтобы предотвратить любое физическое отвлечение от воспроизведения воспоминаний.

Вместо этого автоматические тонометры проводили измерения сразу после завершения этапа интервью. Приборы повторно регистрировали артериальное давление через пять минут, а затем еще раз через десять минут после окончания эмоционального задания. Затем исследователи сравнили эти данные после интервью с исходными базовыми показаниями, математически скорректировав их с учетом таких переменных, как возраст пациента, биологический пол, время, прошедшее с момента смерти, и исходное использование препаратов для снижения артериального давления.

Результаты показали, что воспоминания о болезненных событиях неизменно приводили к повышению систолического и диастолического артериального давления у всей группы. Сразу после интервью участники испытывали повышенное сердечно-сосудистое состояние. Это физиологическое возбуждение оставалось высоким на протяжении всего десятиминутного периода восстановления.

Первоначально исследователи предполагали, что у людей, сообщающих о более высоком общем уровне выраженности горя, будет наблюдаться значительно более резкий скачок артериального давления. Однако данные в конечном итоге не подтвердили это предположение. Статистические тесты показали, что взаимосвязь между общим баллом выраженности горя и резким скачком артериального давления статистически незначима.

Затем исследователи разделили участников на строгие подгруппы на основе их ответов на анкету, чтобы провести описательный анализ данных. Они выделили небольшую подгруппу из шести человек, симптомы которых формально соответствовали клиническим критериям затяжного расстройства горя. Ученые оценили эту конкретную подгруппу наряду с остальными участниками, у которых наблюдалась более типичная степень выраженности симптомов.

У людей с затяжным расстройством горя исходное артериальное давление было заметно выше, чем у их сверстников. Когда они вспоминали болезненные события, их артериальное давление повышалось примерно на ту же величину, что и у всех остальных. Наиболее существенная разница между подгруппами проявилась на этапе восстановления.

У участников с типичными моделями переживания горя артериальное давление начало снижаться до нормальных значений в состоянии покоя по мере того, как проходили десять минут. Напротив, у группы с затяжным расстройством горя наблюдалась заметная задержка в восстановлении сердечно-сосудистой системы. Как систолическое, так и диастолическое давление оставались устойчиво повышенными еще долго после окончания эмоционального интервью.

Задержка возвращения к исходному состоянию после стрессового события широко рассматривается как биологический предупреждающий сигнал. Когда организму трудно отключить стрессовую реакцию, постоянная нагрузка на сердечно-сосудистую систему может способствовать развитию хронической гипертонии. Результаты исследований показывают, что трудности с психологической адаптацией к потере могут отражать биологические трудности с физической адаптацией.

Исследовательская группа признала ряд конкретных ограничений, которые следует учесть в будущих исследованиях. Начало всемирной пандемии неожиданно остановило сбор данных, в результате чего окончательный состав участников оказался меньше, чем планировалось изначально. Кроме того, в группе участников отсутствовало широкое этническое разнообразие, и преобладали женщины, что ограничивает возможность обобщения результатов.

В целом, среди населения мужчины подвержены более высокому риску смертности после утраты близких, чем женщины. Более крупная демографическая выборка могла бы выявить гендерные различия в реакции сердца на воспоминания о горе. Включение в исследование лиц с различными сопутствующими заболеваниями также могло бы дать более реалистичную картину стареющего населения в целом.

Несмотря на ограничения выборки, исследование успешно продемонстрировало, что интервью, основанное на воспоминаниях о горе, позволяет безопасно оценить сердечно-сосудистую реактивность в современных лабораторных условиях. Этот механизм может помочь медицинским работникам объективно отслеживать физическое бремя утраты. Признание физического воздействия длительного периода траура может изменить подход врачей к планированию медицинских осмотров.

Стандартное медицинское наблюдение за вдовами и вдовцами могло бы выиграть от более активных кардиологических обследований в течение двух лет после утраты. Если у человека проявляются признаки затяжного расстройства горя, его организм может подвергаться скрытым рискам развития гипертонии. Лечение физических симптомов этого расстройства обычно проводится в соответствии со стандартным протоколом лечения гипертонии и не требует применения специализированных лекарств.

Психотерапия является проверенным и эффективным методом лечения людей, страдающих от затяжного горя. Исследователи отметили, что базовые техники релаксации также могут применяться наряду со стандартными методами разговорной терапии. Научившись добровольно успокаивать нервную систему, скорбящие люди могут защитить свое сердечно-сосудистое здоровье, пока они переживают эмоциональную утрату.

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний