Волны жары 2014–2017 годов привели к обесцвечиванию половины коралловых колоний

Фото из открытых источников

Международной команде экологов и океанологов впервые удалось зафиксировать, что волна экстремальных тепловых волн в Мировом океане в 2014–2017 годах вызвала обесцвечивание половины коралловых колоний. Событие оказалось наиболее катастрофическим эпизодом подобного рода за всю историю наблюдений, рассказали в пресс-службе Смитсоновского института.

Авторы исследования отмечают, что их работа стала самым масштабным из выполненных на сегодняшний день по тематике обесцвечивания кораллов. К нему привлекли около 200 специалистов из 143 организаций 41 страны. Собранная информация показывает, что третье глобальное обесцвечивание уже состоялось на рекордных территориях, причём, оно идёт при беспрецедентной интенсивности.

До начала 1980-х годов эпизоды массового обесцвечивания кораллов отмечались крайне редко. Это обычно выражалось в утрате полипами своих симбиотических водорослей-зооксантелл, что обеспечивают их питательными веществами. Но в последние четыре десятилетия подобные случаи стали гораздо более частыми и охватывают более обширные территории. Причиной учёные называют повышение температуры и усиление закисленности океанских вод.

Самая мощная волна тепла началась в июне 2014 года, затронуты были несколько регионов Мирового океана, в том числе, тропические и экваториальные зоны. Длилась она до мая 2017 года. За эти годы кораллы Большого Барьерного рифа и ряда иных крупных колоний пережили многократные эпизоды обесцвечивания.

Исследования с применением всех новейших инструментов показали, что примерно половина коралловых колоний прошла через одно или несколько обесцвечиваний. 15% таких случаев провоцировали массовую гибель полипов и серьёзное сокращение площади рифов. Масштабы катастрофы на этот раз оказались вдвое серьезнее в сравнении с предыдущими глобальными эпизодами 1998 и 2010 годов.