5300-летнее сверло сдвигает историю развития технологий Египта на 2000 лет назад

Фото из открытых источников

Международная группа исследователей установила, что небольшой и давно забытый инструмент из медного сплава, найденный столетие назад в некрополе Верхнего Египта, является старейшим из известных металлических вращающихся сверл в стране Нила. Этот предмет, датируемый додинастическим периодом, четвертым тысячелетием до нашей эры, показывает, что египетские ремесленники освоили сложную механическую технику сверления гораздо раньше, чем считалось ранее, отодвигая более чем на два тысячелетия общепринятую дату использования этой фундаментальной технологии.

Исследование, опубликованное в журнале «Египет и Левант», является результатом совместной работы Ньюкаслского университета и Венской академии изящных искусств. Ученые повторно изучили артефакт, каталогизированный под номером 1924.948 A и хранящийся в Музее археологии и антропологии Кембриджского университета, который был обнаружен в гробнице № 3932 на кладбище Бадари. В захоронении, принадлежащем взрослому мужчине, был найден этот предмет длиной всего 63 миллиметра и весом около 1,5 грамма.

Первое описание, опубликованное в 1920-х годах археологом Гаем Брантоном, было кратким и, возможно, поэтому вводящим в заблуждение: небольшое медное шило с обмотанным вокруг него кусочком кожаного шнура. Эта заметка оставалась незамеченной в течение десятилетий, классифицируя предмет как простой пробойник. Однако микроскопическое исследование выявило следы износа, несовместимые с использованием при простом надавливании или ударе.

На рабочем конце инструмента исследователи обнаружили тонкие бороздки, закругленные края и небольшую кривизну. Этот набор следов является отпечатком пальца, свидетельствующим о продолжительном и быстром вращательном движении. Механические доказательства подтверждаются исключительной органической находкой: к металлическому корпусу прикреплены шесть спиралей хрупкого кожаного шнура.

Авторы исследования интерпретируют эти остатки как последний пережиток тетивы лука, которая, обмотанная вокруг древка, приводилась в движение возвратно-поступательными движениями для вращения сверла. Таким образом, это ключевой компонент лучкового сверла, древнего аналога ручной дрели.

Мартин Одлер, приглашенный исследователь из Школы истории, классики и археологии Ньюкаслского университета и ведущий автор статьи, рассматривает значение открытия в контексте. Древние египтяне известны своими каменными храмами, расписными гробницами и ослепительными украшениями, но за этими достижениями стояли практические, повседневные технологии, которые редко сохраняются в археологических находках. Одной из важнейших была дрель: инструмент, используемый для сверления дерева, камня и бусин, позволяющий делать все — от изготовления мебели до производства украшений. Этот повторный анализ предоставил убедительные доказательства того, что этот предмет использовался как лучковая дрель, что обеспечивало более быстрое и контролируемое сверление, чем простое нажатие или вращение шила вручную. Это говорит о том, что египетские ремесленники освоили надежное вращательное сверление более чем за два тысячелетия до появления некоторых из наиболее хорошо сохранившихся наборов дрелей.

Действительно, лучковые сверла хорошо известны в более поздние периоды египетской истории, такие как Новое царство, середина и конец второго тысячелетия до нашей эры. С той эпохи сохранились целые образцы и многочисленные сцены из гробниц, особенно в районе современного западного берега Луксора, где изображены ремесленники, сверлящие бусины и столярные изделия.

Находка из Бадари отодвигает эру этой технологии назад, во времена до объединения фараонского Египта, в тот период, когда начинало развиваться производство изделий из меди.

В частности, состав металла добавляет еще один важный слой информации. Команда провела неразрушающий химический анализ с использованием портативной рентгеновской флуоресценции. Результаты, представленные соавтором Иржи Кмошеком, выявили необычный сплав. Сверло содержит мышьяк и никель, а также заметное количество свинца и серебра. Такой состав позволил бы получить более твердый и визуально отличающийся металл по сравнению со стандартной медью. Присутствие серебра и свинца может указывать на преднамеренный выбор сплава и, потенциально, на более широкие сети материалов или знаний, связывающие Египет с древним восточным Средиземноморьем в четвертом тысячелетии до нашей эры.

Наличие сплава свидетельствует о развитой металлургической базе и, возможно, о налаженных дальних контактах для получения определённых сырьевых материалов, что рисует картину более сложного технологического обмена на заре египетской цивилизации. Твёрдость, достигаемая благодаря этим элементам, особенно подходит для инструмента, предназначенного для точной и повторяющейся обработки стойких материалов.

Данное исследование является частью проекта EgypToolWear, который посвящен изучению следов износа на древних орудиях труда. Случай с бадарийской дрелью служит показательным примером того, как музейные коллекции, даже собранные десятилетия назад, до сих пор хранят тайны, ожидающие разгадки.

Крошечный предмет, описанный в одной строке в отчете о раскопках, сохранил не только ранние свидетельства металлургии, но и исключительный органический след, объясняющий его истинное назначение.