Ледник размером с Францию начал таять быстрее из-за тёплой полыньи океана

Ледник Росса, самый крупный из шельфовых ледников Антарктиды, тает более стремительно, чем предполагалось, из-за слишком теплого приповерхностного слоя воды в море Росса.

Ранее, по данным издания Nature Geoscience, считалось, что ключевой вклад в быстрое таяние ледника вносит теплая вода на глубине, однако теперь выяснилось, что в реальности все несколько иначе.

Площадь ледника Росса — пятьсот тысяч квадратных километров. Это, для сравнения, примерно как площадь Франции. В 2000 году от ледника Росса отделился огромный айсберг B-15 — длина ледяного образования составила три сотни километров, а ширина — тридцать семь километров.

Для того, чтобы определить динамику таяния ледника, сотрудники Национального института водных и атмосферных исследований Новой Зеландии, возглавляемые Крэйгом Стюартом, на протяжении нескольких лет накапливали данные о взаимодействии ледника с океаном.

"Мы пробурили скважину глубиной в четверть километра и поместили под лед датчики для определения разнообразных параметров — в частности, температуры, направления течения, содержания соли в воде, и так далее. Плюс, мы постоянно замеряли толщину льда при помощи радара", — рассказывает Стюарт.

Собранная информация указывает на то, что ледник Росса тает еще более стремительно, чем считалось. Основной вклад в ускорение таяния вносит т.н. полынья Росса, образовавшаяся рядом с ледником благодаря воде, подогреваемой солнечными лучами.