Раннее таяние льда в Антарктиде погубило тысячи птенцов пингвинов

Птенцы пингвинов, относящиеся ко второй по величине колонии императорских пингвинов в Антарктиде, практически не выживают в течение последних трех лет — пишет издание Antarctic Science, по данным которого, причиной гибели тысяч птенцов стало слишком раннее таяние льда.

Лед разрушается и птенцы, которые еще не успели опериться, гибнут, оказываясь в ледяной воде. Раннее таяние льда, из-за которого птицы оказались в катастрофической ситуации, стало итогом феномена Эль-Ниньо.

Для того, чтобы спастись от природного катаклизма, императорские пингвины начали мигрировать в соседнюю колонию — ее численность в итоге выросла примерно на тысячу процентов.

"Колония императорских пингвинов в Халли-Бей (Западная Антарктида) была второй по величине еще несколько лет назад. Теперь она стремительно вымирает", — говорит Филип Тратан из Британской антарктической службы, который вместе с коллегой изучил спутниковые снимки Халли-Бей.

Ученые установили, что в 2016 году прибрежный лед, на котором у пингвинов организовано что-то вроде "детского сада", разрушился слишком рано, и тысячи птенцов погибли. Спутниковые снимки показали, что погибли абсолютно все птенцы.

Наблюдения 2018-го года показали, что в Халли-Бей живут несколько сотен (вместо десятков тысяч) взрослых птиц, у которых нет птенцов — последние то ли снова погибли, то ли взрослые пингвины и не пытались выводить птенцов, зная об опасности раннего таяния льда.