Палеонтологам удалось выяснить происхождение кенгуру

Австралийские палеонтологи поставили под сомнение теорию о появлении кенгуру, согласно которой, эти сумчатые животные появились в результате довольно растянутых во времени эволюционных процессов.

Кенгуру, по словам Гэвина Придо из Университета Флиндерса, стали результатом гораздо более стремительных процессов, чем предполагалось.

"Мы изучили строение зубов предков кенгуру, живших вплоть до двадцати пять миллионов лет назад, и выяснили, что прародители кенгуру перешли на рацион, основанный на жесткой траве, намного быстрее, чем считалось. То есть, кенгуру в том виде, к которому мы привыкли, появились раньше, чем мы думали", — рассказывает Придо.

Примерно двенадцать миллионов лет назад в Австралии (да и не только в Австралии) начались климатические преобразования, которые привели к значительному сокращению площади лесов и появлению обширных саванн. Соответственно, австралийские животные, которые первыми приспособились к новым условиям жизни (то есть — кенгуру, освоившие траву в качестве основного источника пищи), получили эволюционные преимущества, а виды, оставшиеся в лесах, со временем вымерли или заняли узкие биологические ниши.