Одно из колец Сатурна оказалось не таким плотным, как считалось ранее

Межпланетный исследовательский зонд "Кассини" доживает свои последние дни, однако продолжает передавать на Землю ценнейшие научные сведения, позволяющие ученым лучше понять природу колец Сатурна.

Уже пятнадцатого сентября 2017-го Cassini в последний раз приблизится к "окольцованному" газовому гиганту и сгорит в его плотной атмосфере. Но прежде чем этом произойдет, космический аппарат снабдит ученых еще несколькими порциями важных данных.

"Кассини", например, передаст на Землю информацию о соотношении водорода и гелия в атмосфере планеты.

"Даже тех данных, которые у нас есть уже сейчас, достаточно для того, чтобы кардинально изменить некоторые представления о Сатурне и его кольцах. Оказалось, к примеру, что внутреннее кольцо планеты является гораздо менее плотным, чем мы предполагали. То есть, в его составе намного меньше частиц пыли, чем считалось. Сатурн, в общем, не перестает удивлять нас", — говорит Эрл Мейз, руководитель миссии "Кассини".

В апреле 2017-го аппарату "Кассини" удалось получить доказательства гидротермальной активности на Энцеладе — выяснилось, что в океанах этого спутника Сатурна есть условия, в которых может существовать органическая жизнь.