Ученые обнаружили у червей женский и мужской «мозг»

Даже такие крохотные создания как круглые черви-нематоды, обладающие весьма простой нервной системой, в составе которой насчитывается всего несколько сотен нейронов, обладают специфическими особенностями, указывающими на половой диморфизм, выяснили американские биологи, обнаружившие различия в нервных клетках у женских у мужских особей нематод Caenorhabditis elegans. Исследование, осуществленное сотрудниками Колумбийского университета, появилось на страницах журнала Nature.

Гендерный диморфизм может сопровождаться различием в строении нервной системы — так, например, обстоят дела у людей. Однако биологи и предположить не могли, что подобная, обусловленная полом разница, могут существовать даже у круглых червей, нервная система которых состоит из 302 нейронов.

"Мы обнаружили, что обладателями некоторых нервных клеток являются лишь самцы Caenorhabditis elegans, или, в случае других нейронов, наоборот, самки. Кроме нейронов, обнаружены отличия и в их коннектомах, то есть структурах, обеспечивающих связь нервных клеток с контролирующими их работу органами", — говорит Оливер Хоберт, руководитель исследования.

Примечательно, что половые различия в нервных системах круглых червей-нематод не являются врожденными, а формируются по мере взросления.