Ученые: Потеря супруга делает женщин менее немощными в старости

Согласно новому исследованию, вдовство оказывает полезное влияние на здоровье женщины, потому что она менее подвержена стрессу после того, как ее муж умирает.

Женщины, которые потеряли супруга, гораздо реже страдают немощностью на исходе лет, чем их сверстницы, чьи партнеры все еще живы. Что в корне не верно для мужчин, которые становятся все более подвержены риску угасания, как только их жены умирают, возможно, потому что они становятся зависимыми от них.

Доктор Катэрина Тревизан из Университета Падуи заявила, что присутствие жены приносит пользу для мужчины с точки зрения ведения домашнего хозяйства и заботы о здоровье, в то время как женщины все чаще испытывают стресс и чувствуют себя ограниченными и разочарованными.

Она объяснила: "Поскольку женщины имеют большую продолжительность жизни, чем мужчины, то очень часто страдают от последствий бремени заботы, так как посвящают все свое время мужу на протяжении долгих лет жизни".

Доктор Тревизан сказала, что эти факторы могут быть причиной более низкого риска депрессий у незамужних женщин. Согласно более раннему исследованию, было выявлено, что женщины, имевшие больше проблем в браке, испытывали проблемы со здоровьем, чего нельзя сказать о мужчинах. То же самое исследование показало, что одинокие женщины испытывали меньше дискомфорта, чем мужчины-холостяки, большее удовлетворение от работы, более высокий уровень активности в ее процессе и более низкий риск социальной изоляции, поскольку поддерживали более тесные отношения с семьей или друзьями.

Доктор Тревизан говорит: "В соответствии с данной картиной, более высокий уровень образованности и лучшее экономическое положение, выделявшиеся среди одиноких женщин в нашем исследовании, могут отражать социальные условия, которые будут содействовать лучшему психологическому и физическому благополучию".

"И, наконец, вдовы лучше, чем вдовцы справляются со стрессом, вытекающим из потери партнера и фактом вдовства, со значительным увеличением риска развития депрессии только в последнем случае. Многие исследования показывают, что женщины менее подвержены депрессии, чем мужчины-вдовцы, потому что имеют больше ресурсов, чтобы преодолеть трудности и способны лучше выражать свои эмоции".

Эти аспекты помогут объяснить низкий риск истощения среди одиноких женщин, которые также лучше социально интегрированы, нежели одинокие мужчины, и, следовательно, менее подвержены слабости. Хорошо известно, что женатые люди, как правило, живут дольше, чем их одинокие сверстники, которые хуже питаются и употребляют больше алкоголя.

Но исследование среди почти 2000 людей старше 65 лет показывает, что крепкая связь между семейным положением и хорошей физической формой имеет "специфические гендерные различия" среди людей старшего возраста. В частности, вдовы на 23% реже страдают немощностью, чем замужние женщины, как сообщает журнал "Здоровье женщин" (Journal of Women's Health).

Доктор Тревизан и ее коллеги предполагали, что одиночки больше склонны быть немощными, поскольку брак традиционно ассоциируется с низким риском инвалидности и смерти. Согласно результатам исследования, в котором приняли участие 733 мужчины и 1154 женщины из Италии за период 4,5 года, прогноз оказался верным по отношению к пожилым людям. Холостяки и вдовцы почти в 4 и 1,5 раза чаще, соответственно, были склонны к обычной немощности, чем их женатые сверстники.

Однако, в соответствии с исследованием, у вдов риск возникновения подобной слабости был существенно ниже, чем у замужних женщин. Но не было никакой заметной связи со слабостью у старых дев, которые также были менее подвержены к потере веса и истощению, чем женщины в браке.

Врачи и медсестры осматривали участников в городских больницах, записывая информацию об их формальном образовании, физической активности, ежемесячном доходе, курение и алкогольных привычках. Физическое состояние было рассмотрено с целью оценки немощности рукопожатия, удержания равновесия и скорости шага, а личное интервью помогло выявить статус — в браке, холост/не замужем, либо овдовел(а).

Д-р Тервизан сказала: "В отличие от результатов мужчин, овдовевшие женщины показали значительно более низкий уровень немощности, чем замужние женщины, низкую частоту спонтанной потери веса или низкий уровнь ежедневной физической активности".

"Наши результаты отчасти контрастируют с предыдущими отчетами по немощности, но все же нельзя не учитывать защитный эффект брака, состояние здоровья и развитие депрессии у женщин, как и у мужчин. Тем не менее, социологические исследования показали, что статус "холост" более невыгоден для мужчин, чем для женщин, и брак защищает мужчин больше, чем женщин".

Она добавила: "Не женатые и овдовевшие мужчины подвергаются более высокому риску немощности, в то время как овдовевшие женщины менее подвержены ей. Основные факторы, определяющие немощность, на которые более всего влияет семейное положение, —  спонтанная потеря веса, перерасход энергии и истощение. Чтобы увидеть появились ли изменения в нашей социальной структуре и насколько семейное положение влияет на возникновение немощности необходимы дальнейшие исследования".

Редактор журнала, профессор Сьюзан Корнштайн, сказала: "Это исследование добавляет к нашему пониманию то, как семейное положение влияет на развитие немощности у пожилых людей, а также показывает удивительные гендерные различия".