Ученые: Страх перед неизвестным вызывает стресс

Новые исследования показывают, что иногда неопределенность, которая исходит от события может причинить нам больше стресса, чем знание того, чего можно ожидать. 

Мы чувствуем себя более тревожно, если мы не уверены в том, что произойдет дальше, чем если бы мы знали, что это произойдет, и что это будет нести отрицательный эффект.  Тем не менее, получение стресса от неопределенности может означать, у вас есть четкое представление о риске. Эта новая находка могла бы дать нам важное эволюционное преимущество, сделать нас более осведомленными о потенциальной опасности. 

В исследовании, 45 участников играли в компьютерную игру, в которой они переворачивали камни, и под некоторыми из них были змеи. Участники должны были догадаться, будет ли змея под камнем. Если под камнем, который они выбрали, была змея, участник получал слегка болезненный удар током по руке. В то время как игра прогрессировала, участники узнавали, какие породы были более склонны скрывать змей, но эти коэффициенты изменялись на протяжении всего эксперимента, что вызвало у игроков чувство неуверенности в себе.

Исследователи использовали сложную модель для отслеживания неопределенности у участников и изучали уровень стресса, измеряя уровень пота и расширение зрачка участника. Они обнаружили, что участники испытывали больше стресса, когда они не знали, будут ли они получать удар током, чем когда они знали, что он случится наверняка. 

Они также обнаружили, что люди, у которых уровень стресса был четко связан с чувством неуверенности, лучше угадывали под каким камнем скрывались змеи, предполагая, что эти люди могли лучше оценивать ситуацию.

Автор исследования Арчи де Беркер, аспирант в University College London сказал: «С помощью нашей модели мы могли бы предсказать, не только сколько стресса от шока испытывали субъекты, но и сколько неопределенности они имели от тех потрясений» 

Доктор Робб Рутледж из University College London также сказал: «При подаче заявления на работу, вы, вероятно, чувствуете себя более спокойно, если вы думаете, что работа у вас в кармане. Самый напряженный сценарий, когда вы на самом деле этого не знаете. Это неопределенность, которая заставляет нас беспокоиться. То же самое, вероятно, применяется во многих других знакомых ситуациях, будь то ожидание медицинских результатов или информация о задержках поездов» 

Соответствующая реакция на стресс может быть полезна для изучения неопределенных, опасных вещей в окружающей среде. Современная жизнь состоит из многих потенциальных источников неопределенности и стресса, но она также вводит способы их решения. Например, приложения такси, которые показывают где находится автомобиль, приносят спокойствие за счет снижения неопределенности относительно того, когда он приедет. 

Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.