Необычные артефакты найдены в странной гробнице «темных веков» в Иордании

Фото из открытых источников

На семи глиняных чашах из общей гробницы в Пелле, Иордания, до сих пор сохранились следы масел и сожженных растений, датируемые примерно 3000 лет назад, включая, возможно, черный перец из Индии, — период, который историки называют «темными веками».

Примерно в 1200 году до нашей эры восточное Средиземноморье распалось. Великие империи бронзового века рухнули, многие города были разрушены или опустошены, письменность исчезла из большей части региона, а дальняя торговля практически сошла на нет. Археологи называют последующий период «темными веками», и это название вполне оправдано: из-за малого количества текстов и почти полного отсутствия импортной керамики очень трудно понять, как жили люди и во что они верили.

Пелла, расположенная в долине реки Иордан (сегодняшний Табакат-Фаль, не путать с македонской Пеллой, где родился Александр Великий), была важным торговым центром. Она связывала морскую торговлю Египта с высокогорьем Иордании, Анатолией (современная Турция) и Месопотамией. Согласно исследованию, город был разрушен около 1150 года до н.э. и постепенно заселялся заново примерно с 1100 года до н.э. Затем он пережил десятилетия сельской изоляции.

В 1987 году группа исследователей из Сиднейского университета раскопала там нетронутую общинную гробницу, известную как гробница № 89, датируемую периодом между 1000 и 900 годами до нашей эры. В ней находились останки по меньшей мере 82 человек и более 200 погребальных подношений. Большинство скелетов были сгруппированы вместе, но четыре из них оставались сочлененными, то есть их кости находились в первоначальном положении. Три из этих четырех были найдены рядом с определенными предметами.

Внимание исследователей привлекли чаши. Среди 90 керамических изделий гробницы 21 были чашами — сосудами на короткой ножке. Это были единственные украшенные сосуды, расписанные полосами красной глазури (тонкий слой тонкой глины, нанесенный кистью на поверхность). На всех них были видны следы ожогов по краю или внутри.

Подобные чаши использовались для сжигания масел, смешанных с ароматическими веществами, во время ритуалов, подобно древним курильницам для благовоний. Их часто находят в домах, святилищах и храмах на юге Леванта, в районе, окружающем современный Израиль, Палестину и Иорданию. В гробницах они встречаются крайне редко. В исследовании отмечается, что на современных кладбищах с большим количеством захоронений редко бывает более трех таких чаш.

Исследование, опубликованное в журнале Journal of Archaeological Science: Reports , подписано Пруденс Шивз, Кан-Ю Пэном, Стивеном Бурком и Беном Кросеттом , все из Сиднейского университета. Оно посвящено трем наиболее хорошо сохранившимся скелетам, которые, по-видимому, принадлежат одним из последних людей, похороненных в этой гробнице.

• Индивид 16: молодая женщина, похороненная с пластиной из слоновой кости в форме теленка, вырезанной в стиле сиро- финикийских мастерских, и черными стеклянными бусинами, подобными тем, которые финикийские торговцы распространяли по Средиземноморью.
• Индивид 8: молодой человек с железным кинжалом с бронзовой рукоятью, типом, характерным для Эгейского региона (земли вокруг Греции), и бронзовым поясом, который был намеренно скручен. Авторы утверждают, что пояс имеет параллели во Фригии , на территории современной центральной Турции, и что это единственный найденный в Леванте пояс фригийского типа этого периода.
• Индивид 13: еще один молодой человек с пряжкой из смешанных металлов, также связанной с эгейской культурой.

Иными словами, в гробнице, где не было ни одного импортного сосуда, находились останки людей, похороненных с предметами, указывающими на Финикию, Эгейское море и Анатолию. Для сравнения, это примерно то время, когда, согласно древней традиции, финикийцы основали Гадир (современный Кадис на юге Испании) на противоположном конце Средиземного моря.

До сих пор исследования остатков веществ в таких чашках основывались на газовой хроматографии — методе, который в основном ищет жирные кислоты. Это все равно что искать в толпе несколько известных подозреваемых. Шивз и ее коллеги использовали другой метод — жидкостную хроматографию в сочетании с масс-спектрометрией (ЖХ-МС), которая работает скорее как сачок. Она разделяет и взвешивает молекулы в образце, поэтому может обнаруживать гораздо более широкий спектр жиров и растительных соединений, включая некоторые, которые распадаются при нагревании.

Семь из этих чашек хранятся в Сиднейском университете. После раскопок их промыли водопроводной водой и хранили в пластиковых пакетах до 2023 года. Поскольку чашки были почти целыми, а внутри некоторых еще оставалась красная краска, исследователи просверлили отверстие в полом основании чаши и собрали измельченную керамику. Первую часть они выбросили, чтобы избежать загрязнения поверхности. Глина этих чашек пористая, объясняют авторы, поэтому сгоревшие масла впитались бы в нее.

Во всех кубках были обнаружены следы растительных масел и жиров. Группа исследователей также обнаружила стеролы — молекулы, присутствующие во многих растениях, — и соединения, которые могли происходить из злаков, что указывает на наличие зерна среди подношений или в масляной основе, которая использовалась для сжигания. В отличие от других мест раскопок, здесь не было обнаружено животного жира и пчелиного воска. Также отсутствовали длинноцепочечные кетоны — вещества, образующиеся при многократном нагревании жира. Их отсутствие говорит о том, что каждый кубок был сожжен только один раз, поэтому, возможно, это были предметы одноразового использования.

Среди растительных соединений наиболее примечательным является пиперин, молекула, придающая черному перцу его остроту. Он был обнаружен в трех чашках: в чашках 16-го и 13-го человек, а также в третьей, к которой не было приложено тело. Черный перец происходит из Западных Гхатов, горного хребта на индийском побережье Малабар. Исследование напоминает о том, что он уже был известен в Египте, где горошины перца были найдены в носу мумии Рамзеса II. Более раннее исследование зубного камня (затвердевшего налета) из захоронений среднего бронзового века в Мегиддо также выявило экзотические продукты из Индии, включая перец.

Два других сигнала также указывают на то, что объект находится далеко от Пеллы:

• Соединение, связанное с Telekia speciosa : растением с жёлтыми цветками, произрастающим от Эгейского моря до Анатолии и Кавказа . Оно находилось в чашке Индивида 8, человека с поясом во фригийском стиле.
• Жирная кислота с двумя возможными источниками: валериана или иранский сафлор. Авторы считают валериану более вероятной, учитывая средиземноморские связи женщины, с которой она контактировала (Индивид 16).

Наряду с этими редкостями, было обнаружено множество местных растений, и для авторов это имеет значение. В двух чашках было обнаружено соединение, которое могло происходить из Ferula tingitana, растения, распространенного в окрестностях Пеллы, смолу которого бедуинские общины до сих пор сжигают, чтобы отпугнуть сглаз и принести мир в дом. Исследователи добавляют, ссылаясь на другие работы, что это может быть кандидат на роль сильфия , роскошной пряности и лекарственного средства древнего мира, которое, согласно источникам, вымерло в I веке нашей эры. Также были обнаружены остатки, связанные с несколькими левантийскими видами полыни, растения, из которого изготавливали абсент. Авторы напоминают, что полынь описывалась как галлюциноген, и предполагают, что эти ритуалы могли иметь психотропный компонент.

Есть ещё одна деталь, и она ещё более жуткая. В двух чашках находилось производное желчной кислоты. Авторы считают, что оно имеет человеческое происхождение, поскольку чашки располагались прямо под черепом и челюстью мертвеца, что соответствует следам, оставленным самим разлагающимся телом.

Для сравнения чашек между собой команда использовала статистический метод (анализ главных компонентов), который сортирует образцы по степени их сходства. Три чашки выделились среди остальных. Это были чашки людей под номерами 8, 13 и 16, захороненных вместе с предметами из разных мест.

Сами авторы настаивают, что это предварительное исследование. Поскольку было исследовано всего семь чаш, его нельзя использовать для обобщения информации о ритуалах в Пелле или в более широком регионе. Идентификация соединений носит предварительный характер, поскольку они сопоставлялись с базами данных, а не с эталонными образцами, и авторы признают, что растения, которые они предлагают в качестве источников, остаются лишь предположениями.

Существует также практическая проблема. В 1987 году из гробницы не брали образцы почвы, а взять контрольные образцы из другой керамики невозможно, поскольку погребальные принадлежности были разбросаны после раскопок. Сегодня пастухи используют гробницу в качестве укрытия. Авторы добавляют, что для точного определения животных и растительных жиров потребуется другой метод — масс-спектрометрия изотопных соотношений.

С учетом этих оговорок, в исследовании утверждается, что последние четыре человека, похороненные в гробнице № 89, имели чаши, изготовленные местными мастерами, но содержащие соединения, которые не могут быть получены из растений этой местности. Если это подтвердится, это будет свидетельствовать о том, что торговые пути дальнего следования, которые долгое время считались неактивными, все еще функционировали, пусть и в небольших масштабах, и что в этом сообществе существовали социальные различия.

В настоящее время команда готовит гораздо более масштабный анализ чаш из других мест в Пелле (храм, священный колодец рядом с дворцом и домашние святилища), а также сравнительный материал из других иорданских и израильских мест. Остается открытым вопрос, подтвердят ли какие-либо из этих находок происхождение перца, или же соединения, которые сейчас приписываются далеким растениям, окажутся имеющими другое происхождение.