Затопленные 9000 лет назад каменные артефакты указывают на место сбора аборигенов

Фото из открытых источников

Обнаруженные под водой у берегов Западной Австралии каменные орудия позволяют предположить, что источник пресной воды когда-то мог служить местом сбора аборигенских общин. Это место исчезло под водой не менее 9000 лет назад, хотя сами артефакты могут быть значительно старше.

Находки были сделаны в Муруджуге, на северо-западе Австралии, где исследователи идентифицировали 21 каменный артефакт на двух подводных участках. Результаты, опубликованные в журнале Quaternary Science Reviews, показывают, что места, расположенные сейчас на глубине от 11 до 15 метров под водой, когда-то были частью ландшафта с пресноводными источниками, реками и скалистыми холмами.

Что еще более важно, исследование демонстрирует, что древнее аборигенское наследие Австралии простирается далеко за пределы ее современной береговой линии, и потенциально гораздо более древние археологические свидетельства еще ждут своего открытия в более отдаленных от берега районах.

Во время последнего ледникового периода уровень моря был намного ниже, чем сегодня, обнажив обширные участки суши вдоль побережья Австралии. Аборигенские общины перемещались по этим ландшафтам, используя источники пресной воды и собирая камень для своих орудий труда. С окончанием ледникового периода и повышением уровня моря океан постепенно затопил сушу, оставив под водой бывшие реки и источники пресной воды.

В Муруджуге исследователи изучили два места, сохранившие следы этой более ранней среды. Первое, известное как WH2, находится недалеко от затопленного пресноводного источника в проливе Флайинг-Фоум. Дайверы обнаружили там девять каменных артефактов, в том числе изделия из материалов, происхождение которых находилось далеко за пределами этой местности.

Второй археологический объект, Мейтленд-Ривер-Хаммок, расположен на скалистом возвышении рядом с бывшим руслом реки Мейтленд. Археологи обнаружили еще 12 артефактов, включая каменные ядра и отщепы, связанные с изготовлением орудий труда. Обилие подходящих пород позволяет предположить, что когда-то люди посещали этот регион для добычи сырья и изготовления орудий.

Несмотря на то, что каменные орудия находились под водой тысячи лет, на них практически не видны следы перемещения под воздействием морских течений.

Исследователи также изучили происхождение камня, использованного для изготовления орудий. Их выводы выявили важное различие между двумя подводными местоположениями.

В районе бывшего пресноводного источника четыре из девяти вновь обнаруженных артефактов представляли собой материалы, связанные с геологическими источниками, расположенными недалеко от современного острова Розмари, примерно в 23 километрах отсюда. В отличие от них, 12 артефактов в районе холма реки Мейтленд были найдены в горных породах, доступных гораздо ближе к этому месту.

В отличие от орудий, найденных вблизи древней реки, среди найденных в источнике пресной воды были каменные орудия, привезенные из более отдаленных мест.

Исследователи предполагают, что этот источник мог быть местом сбора доисторических общин, а каменистый берег реки мог служить местным источником камня для изготовления орудий труда.

Данное исследование основывается на более ранних подводных археологических находках в Муруджуге, включая каменные артефакты, о которых сообщалось в 2020 году. Новейшие исследования добавляют два новых участка и предоставляют новые свидетельства того, как различные места в этом подводном ландшафте могли служить разным целям.

В ходе исследования археологи объединились с аборигенской корпорацией Муруджуга и ее коренными рейнджерами — членами аборигенской общины, которые помогают защищать и управлять своими исконными землями и культурным наследием. Некоторые из этих рейнджеров также прошли подготовку в качестве научных водолазов и принимали участие в подводных исследованиях.

Соавторами исследования также выступили рейнджеры из Муруджуги Малик Чурнсайд и Ричард Вариакоджис. Их участие позволило привнести в проект знания местной культуры и практический опыт, посвященный изучению мест, являющихся частью исконной морской территории региона.

Для археологов эти находки поднимают более широкий вопрос о том, какая часть ранней истории человечества в Австралии до сих пор находится под водой. Исследования до сих пор были сосредоточены на относительно мелководных участках, в то время как большая часть континентального шельфа остается неисследованной.

Во время последнего ледникового периода уровень моря был на целых 130 метров ниже, чем сегодня, в результате чего обширные участки континентального шельфа Австралии оказались обнажены. Большая часть этого затопленного ландшафта остается неисследованной, и будущие подводные исследования могут обнаружить археологические памятники, которые еще старше тех, что были найдены в Муруджуге.